När Nordeas vd Christian Clausen presenterade det andra kvartalsresultatet i juli tidigare i år hade han inte en lika kritisk framtidsbild av ekonomin som SEB:s vd Annika Falkengren hade målat upp någon vecka före. ”Just nu ser det lite bättre ut”, sa Clausen i en SvD-intervju.

Men det tog bara några veckor innan marknaden visade att den stod på Falkengrens sida och nära nog kollapsade i form av dramatiska börsfall. Och en orolig marknad betyder direkt att det blir tuffare att bedriva bank.


Kanske har sommarens turbulens gjort att Sveriges i särklass största bank tog i hårdare än vad man tidigare tänkt i sin neddragning av personal. Men att man skulle öka effektiviteten och spara var ingen chock.

Det nämndes redan i Nordeas första kvartalsrapport i år. Och i senaste kvartalsrapporten, för andra kvartalet, kunde man läsa om ”planer för att begränsa kostnadsökningen under den senare delen av 2011”. Nu kom en precisering: 2000 anställda totalt ska sägas upp.


Med den frispråkige finanskändisen Björn Wahlroos som ny ordförande var det nog många som hade räknat med ett upptrappat bonuskrig och kamp om marknadsandelar. I stället blev det tidigt tydligt att hans första drag blev kostnadsbesparingar och fokus på ökad avkastning på eget kapital.

”Bedömningen är att Europas bästa banker kommer att ha en avkastning på eget kapital på cirka 15 procent, och Nordeas ambition är att vara en av de bankerna”, skriver Nordea i dagens pressmeddelande. Men röster på marknaden har gjort gällande att Björn Wahlroos inte kommer nöja sig med 15 procents avkastning. Avkastningskravet på Sampos andra investeringar ligger på över 17 procent, en siffra som säkerligen passar honom bättre även i Nordea. Det skulle i sådana fall betyda ytterligare kostnadsbesparingar hos banken framöver. Därför är det inte orimligt med fortsatt personalreducering.


Nordeas nedskärning är också ett svar på de nya regleringar som gör det mindre lönsamt att bedriva bank.

Samtidigt gäller det att som bank hela tiden visa sig stabil, inte minst i sådana här skakiga perioder. En bank som inte uppfattas stark straffas direkt genom svårigheter att låna upp pengar på kapitalmarknaden, medan de banker som är starkare har lättare att få tillgång till billigare kapital. Nordea vill vara tidigt i att skapa en positiv spiral och behålla en hög och stabil lönsamhet. Även om de andra svenska storbankerna i dagsläget inte planerar för att gå samma väg, är det troligt att även de kommer att effektivisera sina organisationer framöver.

Trenden i Europa med stora neddragningar är redan satt. Så sent som förra veckan sa den schweiziska storbanken UBS upp 3500 anställda. Barclays, RBS och Credit Suisse är andra exempel. Totalt har 40 000 mist sin anställning hos europeiska banker under den senaste månaden, enligt Bloomberg.

Av de 2000 som Nordea nu skickar hem är det bara runt 500 bankanställda som får gå i Sverige innan 2012. Men det är sannolikt bara början.