Efter att Hawtais delegation besökt Saabs stillastående fabrik i Trollhättan i slutet av förra veckan uppges de ha blivit bestörta över hur illa läget var. De krävde då tuffa omförhandlingar med Victor Muller. Om inte Hawtai och Saab kan komma överens innan tidsfristen för kontraktet löper ut i morgon kan affären vara över.

Enligt SvD Näringslivs källor är avtalet mellan holländska Spyker, som äger Saab, och Hawtai endast ett ramavtal. Avtalet som presenterades med buller och bång den 3 maj är fullt med nödutgångar som Hawtai kan använda om parterna inte kommer överens.

– Man kan beskriva samtalen mellan Spyker och Hawtai som på sammanbrottets gräns, säger en person med insyn i processen.

Nu förbereder sig alltså Saabs ordförande Victor Muller att resa till Peking. Han ska försöka reparera broarna med kinesiska bolag som Spyker tidigare har raserat. Två av dem som uppges vara högaktuella är Great Wall Motor och den statliga biljätten BAIC.

SvD Näringsliv får tag på en fåordig Victor Muller i Washington DC där han just nu lanserar nya Saab 9-4X.

– Jag har inga kommentarer till det här. När vi har något att kommunicera gör vi det med ett pressmeddelande på Spykers hemsida. Det har varit vår policy de senaste månaderna, säger Victor Muller.

När det gäller de kinesiska bilföretagen kan det bli tuffa förhandlingar. Varken Great Wall eller BAIC har några ömma känslor för Muller.

– BAIC kan överväga att köpa Saab, men de gillar inte Muller, de känner att han har lurat dem, säger en nyckelperson i affären.

SvD Näringsliv har tidigare skrivit hur BAIC anser sig ha rätten till Saab 9-3, som Saab annonserat att de tänker producera i Kina med Hawtai. Men samarbetet har gått längre än så, erfar SvD. Fram till mitten av april förhandlade BAIC fortfarande om att få sköta Saabs återförsäljning i Kina.

Och fortfarande den 30 april förhandlade Great Wall med Saab. Great Wall är en stor och framgångsrik privat kinesisk biltillverkare. Flera källor i Sverige och Kina beskriver Great Wall som en ”perfekt partner” för Saab.

Men den förhandlingen föll på att Great Wall behövde åtminstone ytterligare en vecka för att kunna göra due diligence (en genomgång av företaget) och ha styrelsemöte, något som Muller ansåg att det blödande Saab inte hade tid med. Tre dagar efteråt, den 3 maj, presenterades Hawtai-affären. Great Wall reagerade mycket negativt. Det var de inte ensamma om. Även den privata fordonsgruppen Youngman Automobile i staden Hangzhou reagerade kraftigt. Även de har nämligen förhandlat med Saab.

– Vi blev extremt besvikna och upprörda, säger en från Youngmans ledningsgrupp som uttalar sig mot löfte av anonymitet och fortsätter:

– Vi har ett skriftligt avtal med Spyker om att de inte fick förhandla med något annat kinesiskt bolag innan vi var klara. Fortfarande en dag före Hawtai-avtalet hade vi kontakt med dem. Vi tog för givet att de skulle följa reglerna.

Spyker hade då haft förhandlingar med minst tre andra kinesiska bolag på en helg: Great Wall, Hawtai och ytterligare ett bolag. Youngman säger att de inledde förhandlingar om Saab redan i januari. De har också tecknat en avsiktsförklaring om samarbete.

Youngman Automobile är det enda bolaget som redan skickat in en ansökan om Saab och investeringstillstånd till Nationella Reform och Utvecklingskommissionen, NDRC. Det är mäktiga kinesiska myndigheten som måste godkänna alla kinesiska utlandsinvesteringar. Youngmans vd Rachel Pang säger att hon inte vill prata med journalister men tillägger:

– Kolla själv hur reglerna är formulerade, säger Youngmans vd.

Enligt rådande policy i Kina kan det bara finnas en ansökan inne åt gången per utländskt bolag i bilbranschen, rapporterar den respekterade kinesiska affärstidningen 21CBH.

– Hawtai kan möjligen klara det genom att de har ett avtal om Saab medan Youngman bara har en avsiktsförklaring, vilket väger lättare juridiskt, säger en insatt affärsjurist.

Men även BAIC:s ledning pekar på att blytunga NDRC knappast kommer att godkänna affären så länge det råder oklarhet vem som har rätt till Saabs teknologi, enligt en initierad källa. BAIC är ett inflytelserikt statligt företag och regeln är till just för att hindra kinesiska bilbolag att konkurrera om samma utländska märke.

Victor Muller har tagit del av uppgifterna i SvD Näringslivs artikel men avstår från att göra något uttalande.