Storbanken Nordea har i dag 13,6 miljarder euro, motsvarande över 120 miljarder kronor, utlånat till den krisande sjöfartsbranschen, eller shipping som den också kallas. Det gör banken till en av de största kreditgivarna i världen inom sjöfartssektorn.

På senare tid har flera gigantiska rederier meddelat att de har allvarliga problem. Några har redan gått i konkurs, och krisen nådde en ny akut fas så sent som i förra veckan när indonesiska rederiet Berlian Laju Tanker gick ut med att det inte längre klarar av räntebetalningarna på sina miljardlån.

Nordea vill inte uppge hur mycket man lånat ut till enskilda rederier. Så om banken är i farozonen för de konkurshotade bolagen vet vi inte, även om uppgifter gjort gällande att banken har stor exponering mot Berlian Laju Tanker.

–Enligt banksekretesslagen får vi inte berätta till vem vi har en exponering eller hur stor den är, säger Rodney Alfvén, ansvarig för investerarrelationer på Nordea.

Banken hade bara under fjärde kvartalet kreditförluster på 71 miljoner euro, motsvarande nära 640 miljoner kronor, inom shipping. Det motsvarar en ökning med över 170 procent jämfört med tredje kvartalet.

–Värdet på våra säkerheter inom shipping har blivit lägre, marknaden har blivit svårare, sade Christian Clausen till SvD Näringsliv i samband med kvartalsrapporten i förra veckan.

Kreditförlustnivån (andel kreditförluster av utlåningen) inom bara shipping uppgick till 2,1 procent under kvartalet.

–Det är en nivå som vi aldrig har varit i närheten av tidigare, säger Rodney Alfvén och uppger att den i snitt har legat på omkring 0,2 procent.

Han medger att shipping är bankens enskilt största problem just nu.

Nordea vill inte ge någon prognos om hur man tror att utlåningen till rederier kommer att påverka bankens resultat framöver.

–Vi gör faktiskt ingen guidning där. Det vi kan säga är att kreditförlustnivåerna de närmsta kvartalen kommer att vara höga. Vi räknar med att 2012 kommer att vara ett utmanande år för hela den branschen, säger Rodney Alfvén.

Det är han inte ensam om att tro. Aktörerna i branschen uttrycker en oro, även på längre sikt.

–Det kommer att vara utmaningar även under 2012, 2013 och 2014, säger Hans Norén, vd för börsnoterade Concordia Maritime.

Ulf Ryder, vd för tankrederiet Stena Bulk, förklarar att marknaden har varit ”otroligt dålig” en tid nu på grund av att det finns för många båtar samtidigt som efterfrågan har sviktat, i synnerhet för de stora råoljetankfartygen.

–2011 kom svackan snabbare och djupare, och den har varit längre än någon kunde tro, säger han.

Samtidigt har branschen börjat vänja sig vid krisstämningen som pågått i ett par år. Ulf Ryder anser att bankerna tidigare har ”stoppat huvudet i sanden” och inte reagerat tillräckligt kraftfullt i tid – något som nu slår tillbaka mot dem.

–Nu har bankerna varit tvungna att hjälpa till för att många rederier inte ens har pengar till driftskostnaderna för att kunna betala sina besättningar. Så det blir ett bekymmer även för bankerna.

Stortanksrederiet General Maritime, som är noterat på New York-börsen, har meddelat att det förbereder för rekonstruktion. Nordea och DnB Nor uppges leda det konsortium som lånat ut motsvarande 7,8 miljarder kronor till General Maritime. Även rederiet Torm har, enligt danska medieuppgifter, fått betalningssvårigheter.

–Många av de här rederierna har varit hos oss och försökt sälja sina tillgångar men det finns för få köpare och vi på Stena Bulk är inte heller intresserade, säger Ulf Ryder och menar att hans rederi, tillsammans med en del andra fortfarande solida aktörer, väntar på ett bättre tillfälle.

–Folk börjar känna blodsmaken och väntar tills det blir ännu jävligare. Det kommer nog att vara många rederier som får kasta in handduken under 2012. Sedan får vi se vilka som är kvar och kan kasta sig över de bytena.

Enligt Hans Norén, på Concordia Maritime, är det transporter av råolja som ligger värst till.

–På råoljesidan har vi en stor obalans mellan utbud och efterfrågan. Det finns alldeles för många fartyg, och tillväxten kan man ifrågasätta, säger han och tillägger att det även finns stora frågetecknen kring Kinas strategiska planer när det gäller just råoljetransporter.

–Det ryktas, och är delvis bekräftat, att Kina har bestämt sig för att mycket av deras råvaruimport ska ske med egna fartyg, och man har planer på att bygga egna fartyg. Så där ser det ganska dystert ut, säger Hans Norén.