Styrräntan får tills vidare ligga kvar på 2,0 procent - trots att krisen på finansmarknaden nått stormstyrka.

Det var det enhälliga beslutet när centralbankschefen Ben Bernanke och hans kollegor i Federal Reserves penningpolitiska utskott, FOMC, höll sitt septembermöte på tisdagskvällen, svensk tid.

Räntebeskedet väckte en viss besvikelse ute på marknaden. Så sent som för en vecka sedan var visserligen de allra flesta bedömarna ense om att centralbanken skulle passa vid tisdagens möte och många spådde att nästa räntedrag skulle bli en höjning framåt vintern.

Men i takt med att finansoron fördjupats de senaste dagarna hade förväntningarna svängt. Utgår man från prissättningen på framtidskontrakt satte marknaden igår, strax före FOMC-mötet, en 66-procentig sannolikhet för en räntesänkning.

Så blev det alltså inte. Och kommunikén från Fed är inte så ”duvaktig” som många på finansgatan säkerligen hade hoppats.

Fed konstaterar visserligen att ”påfrestningarna på finansmarknaderna ökat signifikant och arbetsmarknaden har försvagats ytterligare” och att ”en stram kreditmarknad, ett fortsatt fall på fastighetsmarknaden och en viss avmattning av exporttillväxten kommer att sätta press på den ekonomiska tillväxten under de närmaste kvartalen”. Men det balanseras med en varning för att ”nedåtrisken för tillväxten och uppåtrisken för inflationen en signifikant oroskälla för utskottet”.

Ingen tydlig signal om kommande räntelättnader, alltså, trots att inflationstrycket dämpats en hel del den senaste tiden när oljepriset sjunkit, en starkare dollar bromsat risken för importerade prishöjningar och arbetslöshetskurvan pekar uppåt.

Många prognosmakare varnar för en markant konjunkturnedgång under andra kvartalet när effekterna av det ekonomiska stimulanspaketet i form av en skatteåterbäring på 100 miljarder dollar nu klingar av. Till det ska läggas risken för att krisen på finansmarknaden skapar en dominoeffekt i den reala ekonomin, när höga marknadsräntor och kreditåtstramning slår mot den privata konsumtion som svarar för omkring 70 procent av USA:s BNP.

Och det var alltså, för första gången på ett år, ett enigt utskott som stod bakom räntebeslutet. Richard Fisher, chef för regionkontoret i Dallas, har tidigare reserverat sig fem gången. Men den här gången röstade han med majoriteten.