- Det här är en skandal, och det är därför folk är här, sade journalisten Juris Kaza till nyhetsbyrån AFP bland demonstranterna i Riga.
- Det här handlar om gripandet av någon som bara avslöjat sanningen, som inte begått något brott, utan bara visat upp det faktum att många myndigheter inte följer regeringens linje för att skära i kostnader och löner.
”I Lettland är det brottsligt att vara smart och ärlig”, stod det på ett av protestplakaten.
”Glöm inte vilka som har valt er”, hette det på ett annat.
- Det sätt som polisen agerat på är inte befogat, menade filosofistudenten Armands Leimanis som organiserat hela protesten, via mikrobloggen Twitter.
Demonstrationen hölls sedan polisen i onsdags sade sig ha gripit en man som anklagats för att ha hackat sig in i en databas och förmedla ut innehållet därifrån, vilket skulle kunna ge honom tio års fängelse.
Enligt lokala massmedier har den gripne, en universitetsforskare i artificiell intelligens, erkänt att han är ”Neo”, den hackare som gäckat landets myndigheter under flera månader.
Neo - ett namn hämtat från Keanu Reeves rollfigur i Matrix-filmerna - blev känd i februari när han började läcka ut löneuppgifter om regeringsföreträdare och högt uppsatta i statliga företag som han skaffat sig genom att hacka sig in i skattemyndigheternas dator.
Uppgifterna om fortsatta bonusar och höga löner väckte stor irritation bland många vanliga letter, med tanke på de kraftiga ekonomiska nedskärningar som gjorts för att föra landet ut ur den ekonomiska krisen.
Även det faktum att polisen innan den grep Neo gjorde husrannsakan hos den tv-journalist som först rapporterade om fallet har väckt skarpa protester i Lettland.
- Att göra en razzia i en journalists hem innebär för mig ett brott mot pressfriheten, sade den drabbade själv, Ilze Nagla som arbetar för public service-bolaget LTV.
Enligt polisen gjordes rannsakan inte för att röja någon källa, utan bara för att se om journalisten hade skatteinformation i sin dator.
