OSLO Chefen för den norska mejerikoncernen Tine, Jan Ove Holmen, avgick i helgen med omedelbar verkan. Förtroendet för Tine har under de senaste veckorna rasat sedan det avslöjades att företaget försökt köpa sig ett ostmonopol i två butikskedjor.
Tine är den norska motsvarigheten till Arla och företaget ägs av 20 000 mjölkbönder. Många av dessa har krävt att koncernchefen ska avgå. De anser att han förvärrat en svår situation för företaget genom att gräla i tv med viktiga kunder som Ica Ahold och anklaga dem för att ljuga. Holmen hävdade att det var Ica Ahold som bett Tine räkna ut hur mycket de var villiga att betala för att konkurrenten Synnøve Findens ostar skulle plockas bort ur Rimi-butikerna.
Några dagar senare backade Holmen och bad om ursäkt. Samtidigt avgick marknadsdirektören med omedelbar verkan.
I Holmens skriftliga motivering heter det:
- Jag har hela tiden hållit mig till sanningen i denna fråga. Trots det har jag kritiserats kraftigt för min hantering av frågan.
Han skriver att han av
hänsyn till den pågående granskningen av Tine, som konkurrensmyndigheten genomför, inte har kunnat nyansera kritiken.
- Oavsett detta är hela hanteringen mitt ansvar och jag tar det fulla ansvaret genom att nu avgå.
Han försvinner emellertid inte från Tine, utan fortsätter att arbeta fram till pensionen med sin gamla lön på 1,5 miljoner kronor.
Flera norska medier ställer emellertid frågan om det är tillräckligt att koncernchefen avgått, eller om även styrelseordföranden Jostein Frøyland också bör bytas ut.
Om Tine döms för att ha missbrukat sin marknadsmakt riskerar företaget böter på flera hundra miljoner kronor. Erbjudandet till Ica Ahold gällde flera produkter och var på sammanlagt 16 miljoner kronor. I oktober i fjol kastades Synnøve Findens ostar ut ur en annan dagligvarukedja, Rema 1000. Även då anklagades Tine för att ha betalat miljonbelopp för att bli kvitt konkurrenten.
Tine är det dominerande mejeriet i Norge, med en marknadsandel på 93 procent. Den lilla konkurrenten Q-melk har den senaste
tiden fått en kraftig försäljningsökning. En trolig konsekvens av Tines agerande är att myndigheterna kommer att kräva att Tine delas upp i två olika företag, en som hanterar råvaran mjölk och en annan som marknadsför Tines egna produkter.
