Jakten på ny ägare för Saab går nu in i en fördjupad fas sedan näringsminister Maud Olofsson i praktiken begärt det ska finnas en färdig köpare för att regeringen ska gå in med lånegarantier. Både Saab och Jöran Hägglund, statssekreterare hos näringsministern, medgav igår att det finns intressenter på Saab – utan att gå in närmare på vilka det är.
Flera källor med insyn i branschen pekar ut systermärket Opel inom GM som en möjlig partner till Saab. Opel, som är helt integrerat med Saab, tittar just nu på att bryta sig ur från det ekonomiskt sargade GM för att kunna få lånegarantier från den tyska regeringen, enligt flera branschmedier.
–Jag kan inte kommentera Opels affärsplan, men vi kommer att gå ut med den senare under veckan, säger Frank Klaas, informationschef för GM Europe i Zürich.
SvD:s källor pekar på i huvudsak tre skäl till att Opel skulle vara en bra partner. Saabs kommande modeller av 9-5 och 9-3 är utvecklade på samma plattformar som Opel. Och om Opel skulle lyckas bryta sig loss från sitt sargade moderföretag skulle Opel dessutom behöva ett premium-märke. Idag fyller Saab och Cadillac den rollen ovanför Opel inom GM-familjen, men Cadillac har blivit ett fiasko i Europa och har idag knappast någon framtid.
Uppgifter i branschtidningen Automobilwoche säger att Opel sökt partnerskap med både BMW och Daimler – men att båda dementerat att de skulle vara intresserade. Därmed skulle Saab kunna fylla det tomrummet – om bolagets affärsplan skulle hålla ekonomiskt. För Opel är nämligen långt ifrån någon stark ekonomisk partner som kan fylla Saabs kassa de närmaste åren.
Opel behöver 3,3 miljarder euro, 36,5 miljarder kronor, för att hålla sig flytande till 2011 – då man beräknas göra vinst igen.
Man behöver då 2,6 miljarder euro, 29 miljarder kronor, i lånegaranti från den tyska regeringen, enligt mediauppgifter. Men stannar Opel kvar inom GM blir det i praktiken omöjligt att få lånegarantier från den tyska regeringen eftersom tyska skattepengar kan hamna i moderbolaget GM:s fickor i USA.
På Saab i Trollhättan säger IF Metalls ordförande Paul Åkerlund att han inte hört något om en fusion med Opel. Saab Automobiles informationschef Eric Geers säger att det inte finns några sådana diskussioner.
En annan viktig pusselbit för Saab är att få det viktiga lånet på cirka 5 miljarder kronor hos Europeiska Investeringsbanken, EIB. Men EIB har idag inte ens fattat ett internt beslut att börja jobba med Saabs ärende.
Mats Gunnarsson är rådgivare på EIB. På frågan om regeringens negativa hållning spelar någon roll för om EIB ska lägga upp Saab som ärende svarar han:
–Formellt inte, men nu har vi stor efterfrågan på våra lån och säger den svenska regeringen att de inte ger någon statsgaranti så är det ingen större mening för oss att fortsätta arbeta.
Ansökningar till EIB behandlas nämligen i två steg: Först ska bankledningen fatta ett internt beslut om att gå in bolagets affärsplan på detaljnivå. Därefter behandlas ansökan och beslut meddelas.
Men allt beror nu alltså på om Saab får statliga garantier för lånet. Skulle regeringen gå in med sådana kan Saab vänta sig att få svar på sin låneansökan inom två månader.
Just nu tittar EIB initialt på Saabs affärsplan och om den stämmer överens med EU:s mål och bankens prioriteringar att stödja forskning och utveckling.
–I och med att planerna är att utveckla energisnåla bilar så borde det inte vara ett problem, säger Mats Gunnarsson.
Mats Gunnarsson bekräftar också att EIB fått en låneansökan från Opel – som i sin tur måste ha uppbackning av den tyska regeringen. På frågan om det skulle vara bättre om Opel och Saab samordnade sina ansökningar med varandra och sina regeringar svarar han.
–Om det skulle innebära livskraftigare företag, men det kan jag inte bedöma i nuläget.
Att Saab är under rekonstruktion spelar ingen formell roll för att få lån i EIB.
