Dock var den sydafrikanska polisen mer eller mindre tvungen att agera efter bekännelsen från Saabs vd Håkan Bushke om att partnern British Aerospace betalat ut minst 24 miljoner kronor i mutor.

Saabs besked kom efter ett avslöjande i TV4:s Kalla fakta i maj, som visade upp ett hittills okänt kontrakt mellan Saabs dotterföretag Sanip och den sydafrikanska regeringens ombud Fana Hlongwane.

Saab har uppgett att Sanip helt och hållet sköttes av British Aerospace, trots att det ägs av Saab.

Hlongwane var vid den tiden rådgivare till Sydafrikas försvarsminister Joe Modise. Modise avled 2001. Fana Hlongwane är däremot i livet, håller en låg profil och vägrar att ge intervjuer.

Enligt den sydafrikanska tidningen Mail & Guardian, som i många år granskat vapenaffären, ska Hlongwane totalt ha tagit emot mer än 200 miljoner kronor. Bland annat ska han ha fått fyra miljoner för en två A4-sidor lång text om sin syn på ekonomisk emancipation bland svarta sydafrikaner.

Pengarna förmedlades via företaget Red Diamond Trading Ltd på brittiska Jungfruöarna – ett företag som sattes upp av British Aerospace för att slippa den insyn som finns i Europa.

Man ska trots avslöjandet knappast vänta sig stora åthävor från de sydafrikanska utredarna: den nybildade polisstyrkan Hawks. Hawks är nämligen inte Scorpions, åklagarmyndighetens elitstyrka på 400 personer som lades ned eftersom de var självständiga, politiskt orädda och dessutom skickliga.

Hawks har inte visat sådana takter. Tvärtom har Sydafrikas författningsdomstol gjort klart att Hawks genom sin anknytning till polisen inte står politiskt fria och därför måste ombildas på helt nya grunder. Sedan har inget hänt.

Det är bara ett år sedan Hawks skrotade hela korruptionsutredningen med motiveringen bristande intresse från utländska myndigheter. Innan lät man bara en enda polis jobba med det som i mer än tio år varit ett öppet sår i Sydafrika. Han skulle ensam gå igenom 460 lådor med pappersdokument och 4,7 miljoner skannade dokument – en indikation på hur lågt man prioriterade utredningen. Den var helt enkelt politiskt hopplös, eftersom president Jacob Zuma och många andra toppolitiker förekommer i materialet.

När Hawks nu indikerar att man eventuellt börjar om är det en signal som den svenske åklagaren Gunnar Stetler väntat på. Han vill se hur sydafrikanerna agerar innan han bestämmer om det blir en svensk utredning.

Såväl det sydafrikanska polisministeriet som Hawks vägrar att kommentera, men parlamentets motsvarighet till konstitutionsutskottet har fått ett brev från Hawks chef om att han ska skicka ett par poliser till den svenska riksenheten mot korruption och till brittiska Serious Fraud Office för att ta reda på om något brott begåtts.

Tidigare i år betalade British Aerospace böter på 79 miljoner dollar till USA, bland annat för JAS-affären med Sydafrika – den största boten USA utkrävt. Eftersom flygplanet innehåller amerikanska delar faller affären under amerikansk lag.

Böterna innebär ett medgivande och ytterligare press på sydafrikanerna att återuppta utredningen. Även om viljan i grunden saknas.