Börsuppgången tändes av nya siffror från Conference Board som noterar en kraftig uppgång i konsumentförtroendet. Det mäts i ett index som steg till 54,9 i maj från 40,8 i april, och det var det fjärde största skuttet uppåt som noterats under denna mätnings 32-åriga historia.

Flera ekonomer var förvånade eftersom prognosen tytt på att indexet skulle hamna runt 43, men nu blev det den högsta noteringen sedan september. Bland de mer överraskande inslagen var att fler människor uppgav att de planerar att köpa ny bil eller nya kapitalvaror till hemmet under de kommande månaderna.

Beskedet om det kraftigt ökade förtroendet bland de amerikanska konsumenterna fick börserna att vända upp i både USA och Europa mot slutet av eftermiddagen, efter en dag som tidigare präglades av nervositet och svagt vikande börskurser i Asien och Europa efter Nordkoreas atomvapenprov och dystra uppgifter om villaprisnedgång i USA.

Den nedgången var dock måttlig; Tokyobörsens Nikkei-index sjönk med 0,4 procent, medan Hongkongbörsens Hang Seng-index och Shanghaibörsens kompositindex båda gick ned med 0,8 procent.

Efter publiceringen av nyheten om konsumentförtroendet blev det en kraftig svängning uppåt för USA:s ledande börsindex Dow Jones, S&P 500 och Nasdaq, med runt 2 procent på de förstnämnda och hela 3 procent på tekniktunga Nasdaq. I Europa hade börserna i London, Frankfurt och Paris alla stigit med drygt en procent vid stängningen.

Men det kan bli en tillnyktring senare eftersom ovan nämnda villaprisstatistik är mycket dyster, liksom gissningarna om att arbetslösheten kan leda till att fler inte klarar bolånen och därmed utlöser en andra kris. Priserna sjönk med mer än 10 procent under maj månad jämfört med förra året i 15 av 20 storstadsområden och värst var det, som tidigare, i tillväxtbältet i sydvästra USA.

Till andra orosmoln att hålla ögonen på de närmaste dagarna hör General Motors framtid. Ett konkursförfarande – med oanade följder – verkar bli den troligaste utgången. Bilarbetarfacket röstar om eftergifterna som UAW centralt gått med på och likaså väntades besked om hur de stora fordringsägarna skulle ställa sig till budet från Obama-regeringen.

Men, å andra sidan, kan det bli glada miner i byggsektorn senare i veckan när administrationen ska redogöra för hur stödpengar på 4 miljarder dollar ska användas för att skapa ”gröna jobb” i en satsning på miljövänlig renovering av offentligt ägda bostäder.