Stämningen är den första som kommer ur den arbetsgrupp som tillsattes av Barack Obama och vars syfte är att komma åt orsakerna till finanskrisen 2008. JP Morgan, som köpte Bear Stearns 2008, tillbakavisar anklagelserna om bedrägligt uppsåt och är upprörda över att de inte fått möjlighet att förklara sig innan ärendet blev en stämningsansökan:

”Anklagelsen från New Yorks Attorney General berör bara Bear Stearns, som vi införskaffade över en helg efter att ha fått påbud om detta från USA:s regering. Stämningen handlar bara om förflutna händelser hos denna enhet.”

Roten till finanskrisen 2008 var de amerikanska bostadskrediterna, skriver BBC News. Med kostsiktiga vinster i blicken lånade kreditinstitutet ut stora mängder pengar till högriskpersoner som hade små chanser att betala tillbaka dem. När bubblan brast spred sig krisen som en löpeld genom hela finanssystemet.

Det lössläppta beteendet hos Bear Stearns går tillbaka till åren 2006 och 2007, alltså innan JP Morgan förvärvade företaget. I stämningsansökan skriver åklagaren att banken på ett systematiskt sätt nonchalerade att värdera låneansökningarna och att de höll investerare ovetandes om deras förfarande.

BBC-journalisten Robert Peston skriver att han tappade hakan flera gånger då han läste vad som framkom i stämningsansökan. Det som avslöjades var en ”manisk och rasande kultur där det gällde att förpacka och sälja så många lån som var mänskligt möjligt i syfte att för stunden höja bankens aktievärde.”