Det var nog en och annan fransman som drog på smilbanden (eller satte morgonkaffet i vrångstrupen) igår. ”Casse-toi riche con” eller ungefär ”dra åt h-vete/stick rika idiot” stod det att läsa stort uppslaget på vänstertidningen Libérations förstasida. Texten prydde en bild på landets rikaste man Bernard Arnaud med en röd resväska i handen framför en tavla av konstnären Mark Rothko. Anledningen var att Arnaud, som äger lyxkoncernen LVMH där bland annat Louis Vuitton och champagnemärket Moët & Chandon ingår, meddelat att han ansökt om belgiskt medborgarskap.

QUIZ: Testa vad du vet om världens dollarmiljardärer.

Nyheten att Arnaud vill bli belgare slog ner som en bomb i lördags, och hans beslut kritiserades av politiker från såväl höger- som vänsterkanten. Marine Le Pen, ledaren för Front National, kallade handlingen för skandalös och till och med Bernard Tapie, en annan känd affärsman sade till tidningen Le Parisien sa att ”Frankrike är skyldigt honom en hel del, men han är också skyldig Frankrike väldigt mycket”.

Den franska presidenten François Hollande kommer införa en skatt på 75 procent av alla inkomster över 1 miljon euro, men Bernard Arnaud själv förnekar att det skulle röra sig om skatteflykt. Han uppges vara god för över 30 miljarder euro.

Libération beskriver nu i en artikel på sin hemsida hur beslutet med den ovanliga ettan gick till. På ett nyhetsmöte på söndagen kastar en av cheferna, Sylvain Bourmeau, ur sig ett ”Casse-toi riche con” som förslag till rubrik. Alla skrattar. Sen hörs någon säga ”varför inte?”. Vid 22-tiden på söndagskvällen twittrar tidningen ut förstasidan. Reaktionerna låter inte vänta på sig – och de flesta är negativa. ”Skamlig”, ”desperat försök att sälja tidningar”, ”jag hade föredragit ironi framför en förolämpning” blir några av svaren på twitter. Förstasidan har även debatterats flitigt på internetforum och i stort sett samtlig fransk media.

Hur har då Bernard Arnaud själv reagerat? Han har anmält Libération för ärekränkning.