Ingen kan se så trött ut som Jean-Claude Juncker. Så där riktigt mörbultad efter oändliga nattmanglingar och en till synes aldrig upphörande serie av krismöten. Men så vaknar han plötsligt till och avlossar den ena perfekt formulerade provokationen efter den andra.
– Berlin, förklarade han nyligen med ett oskyldigt leende och en röst som lät ännu mer släpande än i vanliga fall, tänker litet för enkelt när det gäller euron.
Adressat var Angela Merkel som envist motsätter sig allt vad eurobonds och gemensamma skulder i eurozonen heter.
Jean-Claude Juncker har ett långt perspektiv. Ingen regeringschef i Europa har suttit så länge vid makten som den luxemburgska premiärministern som nu i veckan återvaldes till mäktig ordförande för eurogruppen.
Än en gång lät han sig övertalas. Den glödande EU-entusiasten, son till en stålarbetare i södra Luxemburg och tidigt aktiv i det kristligt sociala folkpartiet CSV, hade egentligen för avsikt att lämna över euroklubban till en efterträdare. Men varken Tyskland eller Frankrike kunde enas om en gemensam kandidat – och så fick Juncker rycka in igen.
Till Junckers stora talanger hör att han är orädd och att han samtidigt spelar suveränt på diplomatins klaviatur. Utan omsvep tar han trilskande greker i örat.
Lika suveränt medlar han mellan Berlin och Paris.
– Jag förstår dessa båda nationer bättre än de själva gör, förklarade han häromåret i en intervju med franska l’Express.
Drivkraften i Jean-Claude Junckers politiska liv är Europa.
– Den som förtvivlar över Europa behöver bara besöka några soldatkyrkogårdar, är hans råd till EU-kritiker som möjligen har glömt att Europas historia är ett krigens historia.
Hans credo är att Europa är till för alla, små som stora länder, och att de små ibland kan vara ettrigare än de stora. I ett tal riktat till den förre tyske utrikesministern Joschka Fische förklarade han det så här:
– I djurboken Brehms Tierleben kan man läsa att små och stora djur andas, lever och rör sig tillsammans. Och att en loppa kan driva ett lejon till vansinne. Men inte tvärtom.
