Phoenix gick från 20 400 kilometer i timmen till noll på sju minuter och landade mjukt på Mars. Första bilderna visar att de två solpanelerna är utfällda och att masterna intagit sina positioner.
Nu är landaren redo för sin första utmaning. Med en 2,4 meter lång robotarm kommer Phoenix att ta is- och jordprover några decimeter ner i det betonghårda ytskiktet. Analyserna kommer att ske ombord och resultatet sedan skickas ner till markkontrollen.
Sonden har varit på väg sedan den 4 augusti och har kostat 420 miljoner dollar. Den är utvecklad för att hjälpa forskarna att undersöka om förhållandena i planetens permafrostområden är så pass gynnsamma att liv i någon form kan existera där - och att områdena i förlängningen bli beboeliga för människor. Den ska också söka efter rester av mikrobiellt liv som någon gång kan ha funnits.
Landningen skedde i dalen Vastitas Borealis nära planetens nordpol som är ett stenigt, arktiskt och rödoxiderat slättlandskap. På platsen, som motsvarar nordvästra Kanada på Jorden, råder nu marsiansk sommar. Solen lyser dygnet runt på en skär himmel. Temperaturen pendlar mellan minus 73 och minus 33 grader.
