Penny Pritzker hamnade på plats nr 8 på listan i marsnumret där stadens 100 mest inflytelserika personer listades. Brodern JB, som är rikare, kom först på 20:e och kusinen Tom på 37:e plats. Pritzker-familjen äger hotellkedjan Hyatt och Penny Pritzker tillhör de innersta kretsarna i demokratiska politikens Chicago.

–Om du vill ha något uträttat i Chicago – som att få din kandidat vald eller publicitet för din hjärtesak – då är det bäst att ha Penny på din sida, konstaterade månadstidningen Chicago.

Så sent som förra året avslutades en intern strid mellan arvingarna om familjeförmögenheten som angavs uppgå till storleksordningen 19 miljarder dollar. I summeringar av vad som hände framgår att kusinerna kunde indelas i två grupper, där den ena satsade arvet på välgörenhet, den andra på nya affärsmöjligheter. Penny Pritzker ingår i bägge grupperna och dessutom i en tredje – politiken.

Under valrörelsen 2008 var hon högsta ansvarig för den massiva pengainsamlingen som i högsta grad hjälpte Barack Obama att nå Vita huset. Det spekulerades då i att hon skulle belönas med en post i Obamas regering. Elaka tungor påstod att den syning som det obligatoriska senatsgodkännandet innebär inte välkomnades i koncernen och dessutom att det kanske inte vore så lämpligt att utse en arvtagerska – även om hon avskyr det ordet – till minister mitt i finans- och bankkrisen. Senare fick hon smärre uppdrag som rörde det känsliga förhållandet till privata näringslivet.

Tidigare det här valåret undrades det om Pritzker sällat sig till den skara rika supportrar som inte kände sig uppskattade och därför dragit ner på engagemanget. Men i somras skymtades hon på Air Force One, en av de verkligt häftiga upplevelserna som presidenten kan bjuda på. De senaste rapporterna gör gällande att hon hjälpt till att dra in ungefär 1 miljon dollar till valkampanjen.