Familjen Kirk Kristiansen har kallats Danmarks svar på familjen Kamprad. Ett skandinaviskt, familjeägt företag med ett globalt varumärke, populärt bland kunder med en faiblesse för hemmabyggen.

Precis som den svenska Ikea-familjen håller familjen Kirk Kristiansen en låg profil. Desto mer välkänd är den plastkloss som byggt deras förmögenhet.

Legobiten uppfanns i slutet av 1940-talet av Godtfred Kirk Kristiansen. 1979 tog hans son, den då drygt 30-årige Kjeld Kirk Kristiansen, över familjeföretaget. Hans tid på vd-stolen för familjeföretaget blev en riktig berg-och-dalbanefärd.

Bland de mer lyckade produktlanseringarna under Kjeld Kirk Kristiansens 25 år som Lego-chef märks legogubben (som vi är vana att se den i dag) samt Legos temabyggsatser.

Bland de mindre lyckade märks 1990-talets påkostade projekt inom tv- och dataspel, dyra felsatsningar som höll på att köra Lego i botten.

I efterhand kan man konstatera att företaget, under Kjeld Kirk Kristiansens sista år på vd-posten, drabbades av storhetsvansinne. Lego var störst och bäst, och ledningen strödde pengar omkring sig som om det inte fanns någon morgondag. Ägarfamiljen själv plockade under dessa år ut omfattande aktieutdelningar, och bolaget hade tre privata jetplan i sin ägo.

2004 lämnade Kjeld Kirk Kristiansen i sista stund över vd- posten, ett byte som ledde till att bolaget på bara några år lyckades komma på fötter igen tack vare ett stramare utgiftskonto och ökat fokus på kärnverksamheten.

Familjen Kirk Kristiansen går det dock ingen nöd på. Som Legos huvudägare kammar de år efter år hem topplaceringar på listan över Danmarks rikaste och med nyinvesteringar av familjeförmögenheten inom hotell- och turistnäringen fortsätter de bygga sitt imperium – bit för bit.