LÄS MER: ”Fortsatt nedåt för bilbranschen”

Krisrapporterna haglar över Europa. PSA Peugeot Citroën slår igen fabriken vid Aulnay i närheten av Paris och gör sig av med 6500 jobb fram till 2014, den första nedläggningen av en bilfabrik på 20 år i Frankrike.

– En krigsförklaring, rasar facket vid Peugeot.

Faktum är att PSA-chefen Phillippe Varin äntligen ser sanningen i vitögat. Månad efter månad bränner koncernen likviditet på 200 miljoner euro, nästan 1,8 miljarder kronor. På ett år har börsvärdet rasat med tre fjärdedelar.

PSA Peugeot Citroën är bara toppen på ett isberg. I Nederländerna gör sig Mitsubishi av med sin fabrik som byter ägare för mindre än tiolapp under förutsättning att de 1500 anställda får behålla sina jobb.

Fiat drar ner sina investeringar i Europa med 4,5 miljarder kronor och överväger att slå igen ytterligare en fabrik efter nedläggningen förra året i Termini Imerse utanför Palermo.

På två decennier har Fiat mer än halverat sin marknadsandel i Europa från 13 procent till 6 procent. Kapacitetsutnyttjandet ligger på bara 55 procent, det lägsta av alla europeiska tillverkare. I Italien har försäljningen minskat till 550 000 bilar från nästan 1 miljon för drygt 10 år sedan.

– Huvudproblemet är att fyra av tio bilfabriker i Europa tillverkar olönsamt på grund av ett kapacitetsutnyttjande som är lägre än 80 procent, konstaterar i en färsk rapport konsultfirman AlixPartners som är specialiserad på bilindustrin.

AlixPartners räknar med att försäljningen i Västeuropa i år kommer att sjunka med 1 miljon personbilar till 13,5 miljoner. Jämfört med 2007 och åren dessförinnan möter tillverkarna i så fall ett efterfrågegap på hela 3,3 miljoner bilar. Detta samtidigt som det under de senaste fyra åren inte har slagits igen mer än tre fabriker i hela Europa medan USA under samma period har lagt ner hela 18 fabriker.

Hårdast drabbas den franska marknaden med ett minus på 281 000 bilar och Italien med ett fall på 230 000 jämfört med fjolåret. Under årets första fem månader rasade efterfrågan i Italien med 19 procent, i Frankrike med 17 procent och i Spanien med 7 procent. Allt medan den tyska marknaden ökade med 1 procent under första halvåret.

Bakom krisen ligger två tunga trender, båda till fördel för Tysklands tillverkare.

LÄS MER: ”Flera europeiska biltillverkare i fritt fall”

Den första är den sjunkande efterfrågan i Västeuropa, förstärkt av eurokrisen och ungdomsarbetslösheten i södra Europa. Utvecklingen slår brutalt mot tillverkare som inte har lyckats bryta sig in på tillväxtmarknaderna i Asien, i första hand PSA och Fiat som är starkt beroende av sina hemmamarknader.

Omvänt gynnas Volkswagen, BMW, Audi och Mercedes som säljer och tillverkar globalt. Volkswagen ökade förra året sin produktion i Kina med 15 procent och har där nu en fjärdedel av hela tillverkningen. Fram till 2016 investerar koncernen ytterligare 14 miljarder euro, cirka 120 miljarder kronor, för att höja kapaciteten med 36 procent till 3 miljoner bilar.

LÄS MER: Volkswagen köper hela Porsche.

LÄS MER: Volkswagen flåsar Volvo i nacken.

I Kina varvar ekonomin visserligen ner till en förväntad BNP-tillväxt på 7,5 procent i år. Men efterfrågan på bilar är fortsatt stark. I juni steg försäljningen med 9 procent, delvis till följd av befarade restriktioner för att minska trafikkaoset och utsläppen i storstäderna. För helåret räknar tyska branschförbudet VDA med att den kinesiska marknaden kommer att öka med 8 procent.

Ännu bättre går det för tyskarna på den världsledande USA-marknaden där efterfrågan enligt VDA stiger med 10 procent i år och där de tyska tillverkarna sedan 2005 växer snabbare än marknaden och i dag har en marknadsandel på cirka 12 procent. I juni ökade Audi sin försäljning med 26 procent och VW med 34 procent.

Den andra dominerande trenden som gynnar tyskarna är premiumtillverkarnas segertåg. Volymtillverkarna kläms däremot mellan lågprisproducenter som Dacia, Hyundai, Lada och Kia och å andra sidan BMW, Audi och Mercedes som tränger in i nya kundsegment utan att göra avkall på lönsamheten. Bjässar som Volkswagen med en världsmarknadsandel på 12 procent är en kategori för sig. Som globala företag kan de sprida riskerna och sänka kostnaderna.

Frågan som de europeiska tillverkarna nu står inför är hur man krympa kostymen som under åren har blivit på tok för stor.

– Den här gången verkar tuffa beslut vara oundvikliga, skriver bilanalytikerna vid PwC Autofacts och efterlyser besked om hur mycket och när överflödig kapacitet ska skäras bort.

Experter räknar med 4-5 fabriker är på fallrepet. Snabbt kan det gå för Opel i Bochum som av politiska skäl har fått en galgenfrist till 2016. I torsdags avgick Opels vd Karl-Friedrich Stracke och öppnade för nya rykten om att moderbolaget GM nu drar proppen ur Bochumfabriken.

LÄS MER: ”Bilbranschen står fast vid prognos”