Detta ekonomiska spel, som Kina blivit en mästare på, brukar benämnas ”beggar thy neighbour” efter det kortsspel som på svenska kallas svälta räv. Det är osannolikt att det blir så många vinnare på sådana rundor. Kanske tvingas IMF eller någon annan auktoritet bjuda in till ett parti ”Stockholm” i stället?

Spelteori brukar vara ett fruktbart angreppssätt för att förstå och eventuellt lösa komplexa, och inte minst då ekonomiska, konflikter. En av de största och ännu olösta ekonomiska konflikterna, som gav grundförutsättningarna till den rådande krisen, (nej den är inte över ännu), är de ekonomiska obalanserna mellan olika länder.

Det vill säga att länder som Kina, Japan, Tyskland och även Sverige med flera byggt upp allt större överskott i sin handel med omvärlden och därmed blivit fordringsägare på länder som USA, Storbritannien, Spanien, Irland, Lettland.

De här länderna har istället köpt och konsumerat, (även om de själva ansåg att de ”investerade” i i en högre livsstil i form av bostäder, bilar och annat), mer än vad kunde betala för med sina exporterade varor, tjänster och eventuell ränta på sina utländska tillgångar.

Det är bland dessa långvariga underskottsländer som den finansiella krisen fortfarande är högst påtaglig.

De flesta har insett det ohållbara i trenden med dessa globala bytesobalanser, vilka efter ett kort avbrott under den mest akuta krisen, emellertid har återtagit riktningen in i samma om än allt trängre återvändsgränder.

Probleminsikterna är emellertid lite skeva. Länder med stora underskott inser att de behöver öka sin export och minska importen.

De stora överskottsländerna, med Kina och Tyskland i spetsen förefaller emellertid ha mycket svårt att inse att de med sina överskott har bidragit till att skapa skuldproblemen hos sina kunder och låntagare.

Tyskland vill exempelvis se sig själv som en ekonomisk förebild för sina mindre och skuldsatta eurokamrater.

Frågan som Tyskland ännu inte har lyckats besvara är vem som skulle köpa alla bilar, maskiner och Schwarzwaldskinkor som skulle exporteras från euroområdet?

Den jordiska handeln är ju åtminstone än så länge definitionsmässigt ett nollsummespel, (även den ekonomiska statistiken för jordens ekonomi visar på ett intergalaxiellt överskott.)

För länder som är eller upplever sig vara i ekonomiskt trångmål så handlar det kort och gott om att hitta ekonomiska lösningar som stärker den egna konkurrenskraften. På kort sikt är det svårt att hitta några sådana lösningar som samtidigt också inte sänker konkurrenskraften hos omvärlden.

Sådan politik har fått namn efter kortspelet ”beggar thy neighbour” vilket för svenskar är bekant som svälta räv.

Det handlar exempelvis om att skapa mer eller mindre påtagliga importrestriktioner, som kvoter och tullar, men framför allt om att sänka den egna valutans värde. Det är framför allt det senare som har varit på tapeten under den senaste tiden.

På kort tid har Japan och Schweiz intervenerat på valutamarknaden för att försöka sänka kursen på sina valutor.

Brasiliens finansminister gick på måndagen ut i en intervju och sade att även Brasilien kan komma att göra samma sak med sin real. USA har inte gjort några sådana öppna åtgärder, men pratet om nya ”kvanitativa lättnader”, (kort och gott trycka nya pengar), från centralbanken Federal Reserve för att ytterligare stimulera ekonomin lär få den inte helt oönskade effekten att dollarn försvagas.

Det senare sätter fokus på det land har blivit mästaren på att svälta ut grannländernas rävar, Kina.

Kina har ju knutit sin valuta till dollarn , även om man tillåtit en marginell appreciering av yuanen under det senaste året, för att slå vakt om sin exportindustris konkurrenskraft.

En följd av detta är att Kina över tiden har samlat på sig en betydande del av korten i den globala kortleken i form av en gigantisk valutareserv och andra fordringar på omvärlden.

I Europa har Tyskland haft motsvarande kortsamlande roll. Den under ”eurokrisen”försvagade valutan verkade ju också som en injektion på den tyska exportmotorn. När euron nu åter stärkts så lär denna motor börja hacka.

De länder som verkligen skulle behöva stärka sin konkurrenskraft och framför allt då relativt andra euroländer, med Tyskland i spetsen, som Portugal, Irland, Grekland och Spanien, sitter emellertid inlåsta i euron.

Men alla kan inte spela och vinna svälta räv samtidigt. Det kan sluta med att alla förlorar. Kanske dags för en ny giv? Får vi föreslå ett parti Stockholm?

Fotnot

Svälta Räv Kortsspel med två till fyra deltagare, ingen joker. Givaren delar ut alla korten. Varje spelare samlar ihop sina kort i en hög på bordet framför sig. Man får inte titta på korten. Alla vänder samtidigt upp det översta kortet i sin hög och lägger det med bildsidan upp framför sig. Detta fortsätter man med tills två av de uppvända korten har samma färg. Den som då har vänt upp det högsta av dessa kort får alla korten i de högar som har kort i samma färg överst. Spelet går ut på att vinna alla kort. Då har man svultit ut sina motspelare

Stockholm (äv.Nya Stockholm) Kortspel med minst två deltagare. Efter noggrant blandande kastar givaren upp hela kortleken, varefter de övriga spelarna plockar ihop leken igen.