Enligt en undersökning genomförd av Synovate är bara 22 procent av svenskarna oroliga för ändrade skatter. Det är i sammanhanget lite om man ställer det i relation till de 40 procent som oroar sig för dyrare bensin eller dyrare el. Dessutom är 27 procent av svenskarna istället oroade för höjda räntor, vilket inte längre bör ses som något större hot med tanke på den mattade konjunkturen.

Jag undrar om folk inte är oroliga för skattehöjningar därför att de inte tror att det kommer att ske några skattehöjningar eller därför att de inte tycker att det vore så farligt. Om det beror på den förstnämnda orsaken så kommer nog många att känna sig dragna vid näsan 2010. Både Thomas Östros, troligtvis Sveriges näste finansminister, och Wanja Lundby-Wedin, även hon trolig minister i nästa regering, har nämligen flaggat för att skatterna ska upp igen. Skulle det istället bero på den andra orsaken, att folk inte tycker att det är så farligt, så kan man ju undra varför. Är det bättre att betala hög skatt än att betala ett högt bensinpris? Det borde ju slå lika hårt mot plånboken.

Möjligtvis kan det bero på strutssyndromet, det man inte ser finns inte. Skatten dras ju innan man har fått pengarna i handen. Har man aldrig haft pengarna kan det ju inte skada att bli av med dem.

Intressant att påpeka i sammanhanget är att svenskarnas farhågor om det höjda bensinpriset med största sannolikhet kommer att besannas – inte därför att världsmarknadspriset på råolja skjuter i höjden eller därför att illasinnade bensinbolag försöker höja marginalerna utan därför att regeringen vill höja skatten, just det, skatten på bensin.

Att just bensinpriset ger upphov till så mycket oro förvånar mig en aning. Inte för att det inte finns grund att misstänka att priset kommer att stiga, utan för att ett högre bensinpris är tänkt att förbättra miljön. I tider som dessa med ständigt återkommande larmrapporter om den globala uppvärmningen trodde jag att fler gladeligen betalade lite extra för miljöns skull – men kanske inte.

En annan tanke som slog mig när jag läste undersökningen var att inget av de sju riksdagspartierna längre förespråkar sänkta bensinskatter. Här finns ett opinionsutrymme att stjäla när det börjar dra ihop sig till val för marginalpartierna. Kristdemokraterna har redan testat det och kommer säkert att testa det igen. Men i dessa omdanande tidevarv när moderaterna älskar välfärden, centerpartister tänder på kärnkraft och vänsterpartister slåss för småföretagare kanske det kan vara dags för miljöparitet att hitta nya väljare och satsa på bilisterna. Det är inte sannolikt, men det skulle säkert rädda dem kvar i maktens korridorer.