Räntegapet är den viktigaste förklaringen till att bankerna tjänar miljarder: de lånar pengar billigare (till en lägre ränta) än de lånar ut pengarna för.
På senare år har gapet mellan Riksbankens reporänta och bolåneräntorna stadigt höjts. Och värre blir det:
– Under 2000-talet var det en skillnad mellan reporäntan och bolåneräntan på ungefär en procentenhet. I dag är skillnaden runt 1,3 till 1,4 procent. Jag är övertygad om att det kommer att öka några tiondelar till, säger Lars Frisell, chefekonom på Finansinspektionen.
När reporäntan höjdes med 1 procentenhet, höjde till exempel bolåneinstitutet SBAB tremånadersräntan med 1,52 procentenheter. Orsaken är att det har blivit dyrare för bankerna att låna pengar i spåren av finanskrisen.
– Det ger inte bankerna någon ökad vinst, även om det ökar slutkostnaderna för kunden, säger Lars Frisell.
De fyra storbankernas vinster steg visserligen 2010 jämfört med 2009. Men om man räknar bort kreditförlusterna i Baltikum, så var faktiskt bankernas vinst lägre 2010. Det beror mycket på att de svenska företagen lånade mindre pengar av bankerna förra året.
– Det är inte så att bankerna visar en stormande vinsttillväxt, säger oberoende finansanalytikern Peter Malmqvist.
Ändå fortsätter miljardutdelningen till aktieägarna. Nordea ger inom kort en utdelning på 9 kronor per aktie för 2010. De tre största aktieägarna i var och en av de fyra storbankerna får snart 7,4 miljarder kronor i utdelningar.
