– Jag tror på lärlingsutbildning. Många utbildningar missar själva hantverket. Design handlar inte bara om en skiss. Även om någon syr ens plagg måste man ha kunskapen och förståelsen för vad det i grunden innebär. Det är en av de saker jag vill förmedla till Åsa.
Assistenten Åsa Norin är handplockad av Linnéa.
– Jag upplevde en skyldighet att dela med mig av min kunskap och lära ut det gedigna hantverk det innebär att skapa kläder.
I dag har Åsa avancerat från lärling till assistent och har blivit en betydelsefull medarbetare som ger Linnéa både inspiration men också tid och utrymme för annat än jobb.
– Det är skönt att känna att företaget inte står och faller med mig. För många är Linnéa Braun ett med varumärket The Shirt Factory, det märke hon skapade då hon tröttnat på att göra stora kollektioner och i stället beslutade sig för att satsa på en enda produkt och göra den riktigt bra.
Skjortan med alla sina detaljer passade henne perfekt. Med tre kompanjoner startade hon skjortfabriken som ett grossistföretag.
Trots den svåra branschen var hon fast övertygad om att det skulle gå bra. Vilket det också gjorde, och gör än idag.
Med en omsättning på 50 miljoner kronor och 120 000 sålda skjortor per år kan man inte säga annat. I dag ser företaget annorlunda ut. Grossistformen är i huvudsak övergiven, skjortorna säljs i ett tiotal konceptbutiker och så kallade shop-in-shops. Kompanjonerna är sedan länge utlösta och Linnéa driver företaget med maken Lennart som vd. Nästa steg är att lansera företaget utomlands, en gammal dröm.
– Vår filosofi har varit att inte rusa utan låta allt ta sig tid. Men nu är vi mogna. Första butikerna i Norge och Schweiz har öppnat och går bra.
Trots förändringarna genom åren är varumärket och konceptet detsamma. Förra året firade The Shirt Factory tjugo år, en lång tid för ett företag i modebranschen.
Hemligheten menar Linnéa är just att hon hållit sig konsekvent och trogen sitt ursprungskoncept.
– Tanken med företaget har från början varit att erbjuda kunden kvalitet och modemässigt riktiga produkter till ett överkomligt pris. Ett koncept som vi fortfarande tror på och arbetar för.
Men visst har de haft sina prövningar. Som när den italienske designern Georgio Armani under sina glansdagar uttalande sig om att skjortan var död.
– Hur ska man förhålla sig till en sådan modeprognos när hela ens affärsidé bygger på det motsatta? Vi pratade igenom saken i företaget och beslöt oss för att bara fortsätta på vår linje och med vår idé.
Det fungerade. Armani hade fel och Linnéa rätt. Hennes skjortor fortsatte sälja och företaget expanderade.
Även om de nu känner av lågkonjunkturen, som så många andra, tar hon den med ro. Hon har varit med förr och försöker sitta lugnt i båten. Dåliga tider använder hon i stället till att entusiasmera sin personal och vässa konceptet.
– Jag vill ha ett transparent företag med insyn för alla medarbetare. Det är särskilt viktigt i tider av lågkonjunktur att man kan skapa trygghet.
