Hos Socialdepartementet har remisstiden precis gått ut för förslaget om att alla landsting enligt lag ska erbjuda patienterna rätten att välja mellan privata vårdbolag och landstinget inom primärsjukvården.

Den lagen föreslås träda i kraft den 1 januari 2009. Privata vårdbolag driver redan idag omkring 10 procent av all landstingsvård i Sverige och arbetsgivarorganisation Vårdföretagarna anser att en etableringsfrihet inom primärvården skulle innebära att andelen vård som ges av privata vårdbolag kan komma att fördubblas.

Enligt vårdbolaget Attendo Cares vd Henrik Borelius tredubblades antalet kommuner som tog in privata vårdgivare för äldreomsorg under perioden 2006–2007. Under det första kvartalet ökade företagets intäkter med över 44 procent jämfört med förra året och Henrik Borelius ser samma goda utveckling de närmaste åren.

–Jämfört med den övriga ekonomin så är det ett stort intresse för våra tjänster. Om lagen om valfrihet går igenom är det klart att fler och fler kommer att öppna upp, säger Henrik ­Borelius.

På Nutek har man fått i uppdrag att uppmuntra till entreprenörskap inom vården. Där tror man att tillväxtmöjligheterna för de privata vårdbolagen i Sverige är betydande.

–Det händer enormt mycket just nu. Sjuk- och hälsovården i Sverige omsätter hundratals miljarder – även om vårdbolagen bara kapar åt sig ett par få procent rör det sig om väldigt stora belopp, säger Staffan Larsson, utvecklingschef på Nutek.

Staffan Larsson anser att Vårdföretagarnas beräkning är rimlig.

–Men sedan kommer det säkert att vara stora regionala skillnader. Det kan ju också bli så att det skapas privata monopol, menar han.

De större aktörer som SvD ­Näringsliv talat med uppger att deras tillväxt under 2008 kommer att ligga på omkring 10 procent och antagligen ligga på samma nivå eller högre under 2009.

Fredrik Thafvelin, vd för Capio Sjukvård Norden, tycker att en eventuell lågkonjunktur snarast verkar till deras fördel.

–Det går ju väldigt bra ur alla aspekter. Det är ju bra att byggmarknaden kyls av eftersom vi ska bygga så många nya kliniker framöver, säger Fredrik Thafvelin.

Företaget har nyss vunnit ett avtal om att ta över driften av geriatrikvård på Dalens sjukhus i Stockholms läns landsting. Den affären ger Capio totalt 2 miljarder kronor från och med 2009 och de närmaste sex åren framåt. Under 2009 innebär det att intäkterna förväntas öka med 20 procent eller mer. Nu väntar företaget på besked om en psykiatriupphandling i Stockholm. Den affären värderas till 500 miljoner kronor.

–Vår största utmaning är att organiskt växa i samma takt som tidigare. Vi gör en del förvärv men framförallt växer vi genom att allt fler patienter besöker våra kliniker och att vi vinner upphandlingar, säger han.

På S:t Görans sjukhus bygger Capio just nu tre nya vårdavdelningar där Stockholms landsting tidigare hade äldrevård. Under fjolåret hade sjukhuset omkring 200000 patienter och ännu fler väntas under 2008.

Inne på sjukhuset råder dock sommarstiltje, på kirurgavdelningen på åttonde våningen gapar gemensamhetsrummet tomt.

När sjuksköterskan Sanna Bergström får höra att det går bra för privata vårdaktörer, skrattar hon och säger ”ja, då kanske man kan förvänta sig lite högre lön också”.

Carema-koncernen har en tredjedel av den vård som bedrivs i privat regi idag. Där ser man inte heller några tecken på lågkonjunktur men medger att sämre skatteintäkter borde leda till mindre pengar inom kommuner och landsting.

–Det som skulle kunna ske är att alltfler upphandlingar sker genom ”lägsta bud” istället för kvalitetsbudgivning där landstinget har fastställt en summa och vi sedan får visa vad vi kan erbjuda. Vi föredrar förstås kvalitetstypen, säger Kenneth Wall, informationsansvarig på Carema.