Josef Nygren startade en fiskodling tillsammans med en kompis för 25 år sedan och började med fyra fiskekassar. Igår utsågs han till Entrepreneur Of The Year i Norrland.
De senaste åren har hans företag tagit fart och ur sjöarna i Lappland kommer mer röding än någon annanstans i världen.
- Vi har 5,5 miljoner levande individer som simmar just nu plus 4 miljoner ägg som ligger för kläckning, säger Josef Nygren.
LÄS OCKSÅ: En svensk halloumikung
Försäljningen ligger på ett par tusen ton fisk per år. Det låter mycket men Nygren påpekar att Norge producerar cirka 900 000 ton fisk på ett år.
I Norge odlar man framför allt lax medan Josef Nygrens fokus ligger på röding, som inte passar i de saltvatten som de norska fiskodlarna använder.
- Vi har sjöar som är näringsfattiga som ger oss möjlighet att producera fisk på ett bra sätt, i regleringsmagasin i norra Sverige.
Rödingen är jämfört med laxen en liten matfisk. Det säljs enligt Josef Nygren cirka 4000 ton röding i världen och drygt 1000 ton produceras av Nygrens företag Umlax.
- Rödingen har en annan smak, den är mindre i storlek och den är dyrare än laxen.
Josef Nygren är biolog, närmare bestämt zooekolog, och han talar varmt för ökad fiskkonsumtion som ett sätt att minska belastningen på jordklotet.
- Någonstans måste man fundera vad vi ska äta. Fisk är ett energisnålt sätt att producera protein. Fiskar är växelvarma; är det sju grader i vattnet så är har fisken en temperatur på drygt sju grader.
Man kommer i framtiden inte kunna ta ut mer fisk ur haven än man gör idag, säger han, och den odlade fisken blir allt viktigare.
- En gris kan inte leva i nollgradig miljö… Om du ger en gris 100 kilo foder så får du 13 kilo filé medan en fisk ger 65 kilo filé.
Josef Nygren räknar med att kunna fortsätta expandera, förra årets omsättning på 45 miljoner kronor ska nästa år bli 70 miljoner.
- Den som inte växer är död, så tänker jag.
Potentialen i den svenskodlade fisken är enorm, tror han.
- Far du runt i Europa och ser hur det ser ut i vattnen… Vi fattar inte vad vi har, vi har sådana vattenresurser och kan vi förvalta det så finns det en otrolig potential, säger han.
Som biolog ser han också att man inte bara kan köra på, det måste ske i samspel med omgivningen.
- Vi ska se till det vi har som är unikt men vi ska också vara ödmjuka och inte bli giriga. Om vi säger att vi ska göra på ett visst sätt, vad får det för konsekvenser? Vi måste följa systemet.
Josef Nygrenhar också starka åsikter om att företag har en skyldighet att låta verksamheten gynna regionen. Vinstmedel ska återinvesteras och man ska ge arbete till människor på orten.
Det är ju en annan filosofi än de här riskkapitalbolagen som flyttar ut vinsterna till skatteparadis. Vad säger du om det?
- Stick och brinn, säger jag om det.
Förutom huvudpriset fick Maria Olsson och Anne Wigren på företaget RIK Assistans pris som ”Årets kvinnliga stjärnskott” och priset ”Årets manliga stjärnskott” gick till Johan Andersson på Attract Sweden.
Pris för ”Bästa Internationella Tillväxt” gick till Maud Spencer på företaget Svalson.
