I Göteborg och Olofström går Volvoanställda på semester med stora klumpar i magarna. Igår klockan 12.06 kom beskedet att 2000 personer får gå och redan nu varslar vd Fredrik Arp 1200. Hälften är arbetare vid Torslandafabrikens tredje skift, som väntas försvinna, och runt 550 tjänstemän får lämna bolaget i Göteborg genom ”osthyvelsprincipen”. Dessutom sparkas ett 50-tal arbetare i Olofström där karossdetaljer görs.

Till skillnad från tidigare neddragningar är denna större och nu finns inga avtalspensioner eller frivillighet. De 1200 ska sägas upp på grått papper.

För Volvo blöder–kraftigt. Första kvartalet blev förlusten 900 miljoner kronor, vilket ska jämföras med en vinst på 560 miljoner kronor året innan.

Bakgrunden är en låg dollarkurs och ökande råvarupriser som under lång tid pressat lönsamheten. Nu viker dessutom både USA- och Europamarknaderna samtidigt och moderbolaget Ford krisar hemma i USA.

Volvo måste nå lönsamhet – snabbt. Vd Fredrik Arp har fem tuffa utmaningar framför sig.

1. USA-marknaden:

Nästan var fjärde Volvo skeppas med båt till Nordamerika som är Volvos överlägset största marknad. 10 miljarder kronor har runnit ut ur Volvo sedan 2003 på grund av valutaförluster när Volvobilarna måste skeppas från Göteborg och Gent i Belgien. Och ingen ljusning syns. Dessutom tvingas Fredrik Arp se på när BMW och Mercedes ständigt ökar produktionen i USA.

Även Volvo undersöker febrilt att tillverka bilar i USA. Men processen tar minst tre år, enligt Arp. Ett troligt scenario är att nästa stora suv, XC90, tillverkas i USA. Paradoxalt tvingas Volvo i år sluta sälja de mindre bilarna i USA av valutaskäl just när bensinpriserna rakar i höjden och gör dem till högvilt. Volvo hoppades bland annat mycket på lilla C30.

2. Utvecklingsmarknaderna:

Alla bilmarknader i västvärlden vacklar just nu. I USA skenar bensinpriserna och den totala nybilsförsäljningen sjönk med 14 procent mellan januari och maj – men Volvos sjönk ännu mer, med 24 procent. Även i Sverige och Europa tappar Volvo betydligt mer än marknadssnittet. Nu satsar man på utvecklingsmarknaderna där ökningstalen är stora. I Kina, där en fabrik som tillverkar S40 finns, ökade Volvo med 16,4 procent under första kvartalet. Men alla biltillverkare satsar på utvecklingsmarknader – och Volvo måste få möjlighet att satsa uthålligt och målmedvetet. Frågan är om Ford kan garantera det.

3. Fler mindre modeller:

Varför tappar Volvo mer än marknaderna i stort? En förklaring är att alla trender pekar mot mindre, bränslesnålare bilar. Volvo har inte lyckats få fram attraktiva volymbilar i de mindre klasserna. Det har pratats om en liten suv som komplement till V50 och Volvos miljötalesman Niklas Gustavsson har i intervjuer sagt att Volvo ”på allvar överväger att lansera fler småbilar”. Men Fords kris gör det osäkert om det finns utvecklingspengar.

4. Få fram ny miljöteknik

– snabbt:

Dessutom drar Volvos stora volymmodeller mycket bränsle jämfört med sina konkurrenter – framförallt BMW och på senare tid Mercedes har satsat stenhårt på att få ner förbrukningen. Och med skyhögt bensinpris är prio ett att få ner förbrukningen på V70 och XC90. Dessutom satsar Fredrik Arp 10 miljarder kronor mellan 2006 och 2011 på att utveckla ny miljöteknik. Men Toyota, GM och flera andra kommer med plug-inhybrider redan år 2010.

5. Ägarsituationen:

Egentligen hade alla problem kunnat tas med lugn och ro om inte moderbolaget Ford just nu hade krisat på sin hemmamarknad. Ordentligt.

–Volvo behöver en stark ägare som kan satsa på varumärket. Det kan inte Ford nu, säger bilanalytikern Matts Carlsson vid Göteborg Management Institute.

Anställda på Jaguar, som Ford i mars sålde till indiska Tata, är nöjda med en stark ägare som kan satsa helhjärtat. Nu är de senaste ryktena att en kinesisk biltillverkare vill köpa Volvo.

Det kan bli en väg ur krisen för Hisingen.