Den växande fartygstrafiken i världen gör att även utsläppen ökar. Eftersom olika regler gäller i olika delar av världen har fartygen vanligen olika oljetankar.
Lågsvavligt bränsle är dyrt och svårigheter att kontrollera fartygen gör det lätt för mindre nogräknade redare att fuska. Även om man kan mäta svavelhalten i tankarna ombord har det varit svårt att veta exakt vilken olja som använts vid ett visst tillfälle.
Forskare på Chalmers i Göteborg har utvecklat en ny teknik för att upptäcka otillåtna utsläpp. Med hjälp av optiska instrument ombord på kustbevakningens flyglan försöker man mäta bland annat svavalhalten från fartygens skorstenar.
- Skärpta regler ökar behovet av övervakning från samhällets sida. Fartygen kan inte fortsätta att bränna den sämsta sortens bränsle medan de landbaserade utsläppskällorna av svavel och kväveoxider försöker att minska sina utsläpp, säger Johan Mellqvist som leder projektet på Chalmers.
Det treåriga projektet som avslutas i augusti har visat att det så kallade sniffersystemet fungerar mycket bra. Även om det enligt Johan Mellqvist har krävts en hel del teknikjobb för att få ”sniffern” att fungera ombord på ett flygplan som rör sig med 60 meter per sekund.
- Bortsett från enstaka försök i USA är vi först i världen med den här teknologin, vilket talar för att även andra länder borde vara intresserade.
När försöken är avslutade återstår arbetet för att anpassa utrustningen till kustbevakningsflygets nya flygplan.
- Vi räknar preliminärt med att få fram en permanent utrustning under 2009, förutsatt att vi hittar finansiärer, säger Lars Franzén, chef för kustbevakningflyget.
Det nuvarande projektet finansieras av Vinnova, Sjöfartsverket och Västra Götalandsregionen.
