Ända sedan den moderna mobilbranschen började ta form för 25 år sedan har amerikanska Motorola varit en av de stora spelarna. Men den bilden håller snabbt på att ändras efter beslutet att dela bolaget och plocka bort de krisdrabbade mobilerna.

–Det är en rent desperat handling. Motorola skulle nog helst ha sålt mobilerna men det är svårt att veta vem som vill köpa verksamheten. Genom att lägga mobilerna i ett separat bolag kan de i vilket fall hindra att de drar ned resten av företaget.

Det säger Nick Jones vice vd och chefsanalytiker för mobilverksamheten på analysfirman Gartner.

Han är långt ifrån ensam om att ha en dyster syn på Motorola. En annan stor analysfirma, Ovum, hävdar att delningen är rätt åtgärd. Däremot kommer den inte tillrätta med Motorolas grundläggande problem, att företagets mobiler är för dåliga.

Motorola måste nu försöka ta sig igenom 2008 med en svag produktportfölj. Inte blir det bättre av att bolaget numera bara är starkt på den amerikanska hemmamarknaden. Som Ovum påpekar är det en marknad som hotas av en kraftig ekonomisk svacka samtidigt som konkurrenterna Nokia och Sony Ericsson satsar hårt på att slå sig fram just i USA.

I värsta fall leder det till ytterligare bakslag för Motorola. Ovum varnar för att Motorola riskerar att återigen få säga upp anställda och därmed blir det även svårare för bolaget att få fram nya produkter.

–Det blir väldigt svårt för dem att lösa problemen. De behöver nya formgivare som kan ta fram nya mobiler och det kommer att ta 12-18 månader. Det blir också väldigt dyrt, frågan är vem som ska betala för det, säger Nick Jones.

Motorolas kris är förstås en möjlighet för andra mobiltillverkare. Nick Jones räknar med att alla de övriga fyra stora tillverkarna, Nokia, Samsung, Sony Ericsson och LG, gynnas.

–Sony Ericsson har ett starkt varumärke och lojala kunder. De kan säkert dra nytta av situationen, säger Nick Jones.

På kort sikt underlättar Motorolas problem för de andra stora tillverkarna. Men enligt Nick Jones sker det samtidigt ännu större förändringar som på några års sikt helt stuvar om mobilbranschen.

Det märks tydligast på Nokia, världens största tillverkare av mobiler, som nu allt mer satsar på internetbaserade tjänster som man kan nå både via mobilen och datorn. För även om Nokia fortsätter att tjäna bra med pengar på mobilerna även framöver så kommer tillväxten att plana ut när de flesta redan skaffat mobil.

Genom att lansera en mängd internetbaserade tjänster hoppas Nokia få nya intäkter som kan sätta fart på tillväxten. Bolaget har redan tagit de första stegen genom att börja sälja musik och snart också lansera fler delar i plattformen Ovi.

–Google och Microsoft har för övrigt samma strategi. Det handlar om att få fram tjänster som folk vill använda varje dag, säger Nick Jones.

Det innebär också att de här jättarna nu ger sig in på ett område som telebolagen utan framgång försökt utveckla under många år.

–Telebolagen är i en riskabel position. De har misslyckats med sina satsningar på mobil datatrafik. Nu ser vi hur andra företag tar över och utvecklar tjänster. Det enda konsumenterna vill ha av telebolagen är egentligen en uppkoppling till nätet, säger han.