- Jag gjorde allt från att sälja korv med bröd till att klippa grannarnas gräsmattor, sälja kokosbollar och leksaker, säger Björn W Ericsson.
För att finansiera sina inköp lånade han pengar av föräldrarna mot ränta och detaljerade amorteringsplaner.
- De föräldrar som har möjlighet att låna ut pengar till sina barn gör barnen en otjänst om de ger bort pengarna. Inget är gratis. Det är bra om det är kommersiella förutsättningar från början, då blir föräldern den första kravställaren, säger Björn W Ericsson.
Från att ha varit framgångsrik korv- och kokosbollsförsäljare gick Björn några år senare över till tjänstesektorn. Som färdig jurist startade han och en kurskamrat juristfirman Victus. Där skrev han kommersiella avtal på kvällar och helger vid sidan av sitt fasta jobb.
Nästa bolag, Rels Media Group, sålde annonser i storformat som sattes upp på husfasader och byggnadsställningar. Något år senare satsade han istället på nätet och startade Yellowrent.com, uthyrning av semesterbostäder i södra Europa.
Han fick jobb som affärsutvecklare på Svenska Spel. Efter en tid startade han Box Experience, förpackade upplevelser, tillsammans med en arbetskamrat. Då krävdes det att han var ledig en dag i veckan från Svenska Spel. Idag jobbar han på det svenska ägarbolaget till Bertil, en bingosajt med spellicens och bas på Malta, som han startade tillsammans med en kollega från Svenska spel.
- För mig har det hela tiden handlat om att skapa värden, inte alltid monetära. Entreprenörskap är att förverkliga tankar och idéer, det är den största drivkraften för mig, säger Björn W Ericsson.
Han pratar om missar han gjort genom åren. Många gångar har det handlat om fel i tajming, marknaden har inte varit mogen.
- Det är viktigt att göra misstag ur ett längre perspektiv - och hade det varit lätt att genomföra en idé så hade någon annan redan gjort det. Det gäller också att fokusera på konsumentbeteende. Box Experience startade 2003, först i fjol blev det årets julklapp. Vi var lite för tidigt ute, men nu går det bra, konstaterar Björn och tillägger att det samma gällde för Yellowrent.com, men där fanns ingen finansiell uthållighet utan bolaget försattes i konkurs efter bara 13 månader.
Han poängterar hur viktigt det är att man har en gemensam värdegrund som de man startar ett företag tillsammans med, att man vill sträva åt samma håll och att man har pratat ihop sig om de olika problem man kan ställas inför.
Som nykläckt företagare får man inte heller ha för bråttom, framför allt inte med att belöna sig själv. Det tar ofta lång tid innan man kan ta ut en vettig lön.
- I allmänhet tror jag att folk har ett jobb och kanske äger sin bostad, någon ekonomisk buffert finns sällan. Sen har man kanske försörjningsplikt. Därför är det få som vågar ta steget och starta eget efter fyllda 35, det är en ganska stor ekonomisk risk för familjen, säger Björn W Ericsson.
Det kan vara riskfyllt att säga upp sig från sitt jobb med en gång, om man har något. Rådet är att man istället går ned lite i arbetstid och avsätter den tiden till det nya företaget.
- Bäst är givetvis att starta när man är ung, då finns nästan inget att förlora och oavsett hur det går blir det något som man aldrig kommer att ångra i framtiden, säger Björn W Ericsson.
Han tycker inte att det behöver vara så svårt och dyrt att starta eget och det behöver inte heller handla om några komplicerade affärsidéer. Det kan räcka med att ha en dator och en standardiserad e-handelsplattform för någon tusenlapp i månaden. Kanske är man på resa och ser en intressant pryl man kan sälja via nätet. Andra exempel på enkla och lättstartade idéer är de bloggare som lyckas tjäna pengar.
- Nu finns det mer möjligheter än någonsin att skapa bra affärsidéer, man behöver inte uppfinna hjulet varje gång. Fundera över vad du kan bli bäst på. I allmänhet handlar det om att ta något som redan finns men att göra det bättre, eller att kombinera det på ett nytt sätt.
Bingosajten Bertil är ett exempel på att ta en bekant företeelse, bingo, och kombinera den med internet. Bertil var inte först ut på marknaden, men tillräckligt tidigt ute för att ta marknadsandelar och bli en av de större aktörerna.
- Först fanns bara sajter riktade mot sportintresserade män. I andra steget kom kvinnorna som betalade räkningar på nätet och var intresserade av tur-spel. Svenska Spel var först ut med bingo på nätet. Vi kom kanske som nummer fyra, där kom vi i rätt tid. I dag finns det omkring 35 sajter som erbjuder bingo, säger Björn W Ericsson.
Han vill inte avslöja hur mycket Bertil omsätter men säger att det växte med 38 procent mellan 2007 och 2008. Bolaget har över 100 000 registrerade kunder. Marknaden för online bingo uppskattades 2008 vara värd mellan 260 och 280 miljoner kronor.
