Det finns 34 olika arbetslöshetskassor i Sverige, och avgifterna mellan dem varierar på sina håll kraftigt. De största skillnaderna i kostnader beror på hur stor den så kallade förhöjda månadsavgiften är. Denna baseras på en mängd faktorer, men främst arbetslösheten hos a-kassans medlemmar. Således betalar exempelvis akademiker, finansanställda och lärare de lägsta avgifterna medan exempelvis journalister och teaterverksamma tvingas till de högsta kostnaderna.
Mellan den lägsta avgiften, hos Akademikernas erkända arbetslöshetskassa, och de högsta, hos Musikernas arbetslöshetskassa och Sveriges fiskares arbetslöshetskassa, skiljer det för närvarande 263 kronor i månaden för enskilda personer.
Rörligheten mellan de olika arbetslöshetskassorna som finns i landet har ökat sedan regeringen förra året ändrade reglerna. Numera är det möjligt att gå med i en a-kassa, utan att samtidigt behöva bli medlem i det fackförbund som kassan är knuten till, så länge man tillhör den yrkesgrupp som a-kassan vänder sig till.
Den som studerar de olika a-kassornas inträdesvillkor upptäcker snabbt att det inom somliga yrkeskategorier finns flera möjliga a-kassor att välja mellan. En småföretagare som går med i Småföretagarnas arbetslöshetskassa betalar exempelvis 331 kronor i avgift varje månad så länge denne inte är arbetslös. Men många småföretagare har även en akademisk utbildning, vilket skulle kunna kvalificera dem att ansöka om medlemskap i Akademikernas erkända arbetslöshetskassa, AEA, där månadsavgiften endast är 170 kronor.
För anställda inom teater- och musikbranschen, där det är vanligt att extraknäcka som lärare, finns också pengar att spara. Ett byte från Musikernas arbetslöshetskassa till Lärarnas arbetslöshetskassa ger 274 kronor mer i plånboken varje månad. Det finns även mindre uppenbara möjligheter. Exempelvis skulle en kyrkomusiker spara 248 kronor i månaden på att byta från Teaterverksammas arbetslöshetskassa till Lärarnas arbetslöshetskassa, dit de av okända skäl också är välkomna. Andra yrkesgrupper där behörighet till mer än en a-kassa är möjligt är chefer, säljare, skogsarbetare.
Enligt Anne-Marie Qvarfort, generaldirektör på Inspektionen för arbetslöshetsförsäkringen, IAF, har också konsumenterna, främst genom skriverier i media, blivit mer medvetna om skillnaderna mellan olika a-kassor på senare tid. Däremot bedriver inte IAF, eller någon annan organisation, någon aktiv konsumentupplysning. Det krävs alltså egna efterforskningar för att hitta den billigaste a-kassan för just dig. Och det kan löna sig.
