Hittills i år har SonyEricsson sålt 73 miljoner mobiler. Nokia har sålt 304 miljoner och tillsammans är de två av de viktigaste spelarna i en bransch som i volym överglänser alla andra inom hemelektroniken.
Men det räcker inte. Priserna på mobiler pressas och tillverkarna oroar sig ständigt för att kunderna nästa gång ska vända sig till någon annan och då i värsta fall ett lågprisbolag. Det är förklaringen till att både Nokia och Sony Ericsson under hösten kommit med varsin storsatsning på musik och andra tjänster.
Det är de för övrigt inte ensamma om. Mjukvarujätten Microsoft slog nyligen till och köpte Musiwave med ambitionen att försöka slå tillbaka mot Apples digitala musikbutik Itunes store.
–Vi är 120 personer nu och rekryterar hela tiden fler. De flesta kommer från branscher som musik, spel, film och tv. Det här är en väldigt stor satsning som Sony Ericsson gör och jag räknar med att vi ökar kraftigt under 2008.
Det säger Martin Blomkvist, chef för Sony Ericssons inköp av musik och annat innehåll. Han har jobbat med mobiler i 13 år och var med när Ericsson hade sina egna telefoner.
Nu är verksamheten hoplagd med Sonys mobiler och Martin Blomkvist arbetar med att bygga upp Sony Ericssons digitala musikbutik, Playnow.
Fast det handlar inte enbart om musik, betonar Martin Blomkvist noga. Det ska finnas mycket annat också, inte minst det som är gratis.
–För oss handlar det mer om att skapa en arena dit kunderna ofta återvänder.
Först låter det lite udda. Men samma resonemang förs även av Nokia som nyligen öppnat sin digitala musikbutik med Storbritannien som första land.
Musiken, videon, spelen och alla de andra tjänsterna är framför allt till för att få fler att köpa företagets mobiler och sedan få dem att hålla fast vid varumärket när det är dags att byta till en ny mobil. För naturligtvis blir det så att Nokias musiktjänst fungerar bäst med företagets egna mobiler och Sony Ericssons tjänst går bäst ihop med deras Walkmanmobiler.
–Huvudskälet till att vi satsar på musik är att den ska sälja fler mobiler. Men musiktjänsten ska också vara lönsam i sig. Om tre eller fyra år kommer det här att vara en stor verksamhet för oss och det du ser nu är hur Sony Ericsson går mot ett nytt spår, säger Martin Blomkvist.
Hur lönsam själva musiktjänsten blir kan man förstås fundera på. Martin Blomkvist talar själv om att ”ingen blir rik på digital musik”.
Orsaken, som han ser det, är helt enkelt att skivbolagen tar för mycket betalt. När priset som konsumenterna betalar hamnat på 9–10 kronor per låt blir det inte mycket kvar till skivbutikerna efter att skivbolagen tagit sitt.
–De borde sänka sina priser så mycket att vi kan göra det ointressant med illegal nedladdning. Det når vi om konsumenterna bara behöver betala 4–5 kronor per låt. Den prissänkningen skulle öka försäljningen av digital musik så mycket att det mer än väl kompenserar för skivbolagens ständigt minskande cd-försäljning, säger Martin Blomkvist.
Vilka som i slutändan tar hand om marknaden för digital musik återstår förstås att se. Intresset är i vilket fall stort och enligt analysfirman Ovum nästan fyrfaldigas marknaden för digital musik från knappt 24 miljarder kronor i år till närmare 100 miljarder 2011.
Framför allt är det nedladdning direkt till mobilen som ökar starkt. I Japan går exempelvis 90 procent av all nedladdad musik till mobilen. Men de regionala olikheterna är stora och i USA har exempelvis datorn och Itunes en stark ställning.
Fast skillnaden mellan att ladda ned antingen till mobilen eller till datorn blir allt mer ointressant. Mycket av den musik som laddas ned till datorn förs sedan över till en mobil. Och Sony Ericssons och Nokias nya musiktjänster riktar sig minst lika mycket till datoranvändarna.
–Mobilföretagen kommer att bli stora på det här området. De har starka varumärken, Sony Ericsson har haft bra genomslag med sina Walkmanmobiler och vi har sett hur Nokia redan lagt ned en massa jobb på sin musiksajt. Men det här är en match som kommer att pågå i många år, säger Jonathan Arber på Ovum.
Men det räcker inte. Priserna på mobiler pressas och tillverkarna oroar sig ständigt för att kunderna nästa gång ska vända sig till någon annan och då i värsta fall ett lågprisbolag. Det är förklaringen till att både Nokia och Sony Ericsson under hösten kommit med varsin storsatsning på musik och andra tjänster.
Det är de för övrigt inte ensamma om. Mjukvarujätten Microsoft slog nyligen till och köpte Musiwave med ambitionen att försöka slå tillbaka mot Apples digitala musikbutik Itunes store.
–Vi är 120 personer nu och rekryterar hela tiden fler. De flesta kommer från branscher som musik, spel, film och tv. Det här är en väldigt stor satsning som Sony Ericsson gör och jag räknar med att vi ökar kraftigt under 2008.
Det säger Martin Blomkvist, chef för Sony Ericssons inköp av musik och annat innehåll. Han har jobbat med mobiler i 13 år och var med när Ericsson hade sina egna telefoner.
Nu är verksamheten hoplagd med Sonys mobiler och Martin Blomkvist arbetar med att bygga upp Sony Ericssons digitala musikbutik, Playnow.
Fast det handlar inte enbart om musik, betonar Martin Blomkvist noga. Det ska finnas mycket annat också, inte minst det som är gratis.
–För oss handlar det mer om att skapa en arena dit kunderna ofta återvänder.
Först låter det lite udda. Men samma resonemang förs även av Nokia som nyligen öppnat sin digitala musikbutik med Storbritannien som första land.
Musiken, videon, spelen och alla de andra tjänsterna är framför allt till för att få fler att köpa företagets mobiler och sedan få dem att hålla fast vid varumärket när det är dags att byta till en ny mobil. För naturligtvis blir det så att Nokias musiktjänst fungerar bäst med företagets egna mobiler och Sony Ericssons tjänst går bäst ihop med deras Walkmanmobiler.
–Huvudskälet till att vi satsar på musik är att den ska sälja fler mobiler. Men musiktjänsten ska också vara lönsam i sig. Om tre eller fyra år kommer det här att vara en stor verksamhet för oss och det du ser nu är hur Sony Ericsson går mot ett nytt spår, säger Martin Blomkvist.
Hur lönsam själva musiktjänsten blir kan man förstås fundera på. Martin Blomkvist talar själv om att ”ingen blir rik på digital musik”.
Orsaken, som han ser det, är helt enkelt att skivbolagen tar för mycket betalt. När priset som konsumenterna betalar hamnat på 9–10 kronor per låt blir det inte mycket kvar till skivbutikerna efter att skivbolagen tagit sitt.
–De borde sänka sina priser så mycket att vi kan göra det ointressant med illegal nedladdning. Det når vi om konsumenterna bara behöver betala 4–5 kronor per låt. Den prissänkningen skulle öka försäljningen av digital musik så mycket att det mer än väl kompenserar för skivbolagens ständigt minskande cd-försäljning, säger Martin Blomkvist.
Vilka som i slutändan tar hand om marknaden för digital musik återstår förstås att se. Intresset är i vilket fall stort och enligt analysfirman Ovum nästan fyrfaldigas marknaden för digital musik från knappt 24 miljarder kronor i år till närmare 100 miljarder 2011.
Framför allt är det nedladdning direkt till mobilen som ökar starkt. I Japan går exempelvis 90 procent av all nedladdad musik till mobilen. Men de regionala olikheterna är stora och i USA har exempelvis datorn och Itunes en stark ställning.
Fast skillnaden mellan att ladda ned antingen till mobilen eller till datorn blir allt mer ointressant. Mycket av den musik som laddas ned till datorn förs sedan över till en mobil. Och Sony Ericssons och Nokias nya musiktjänster riktar sig minst lika mycket till datoranvändarna.
–Mobilföretagen kommer att bli stora på det här området. De har starka varumärken, Sony Ericsson har haft bra genomslag med sina Walkmanmobiler och vi har sett hur Nokia redan lagt ned en massa jobb på sin musiksajt. Men det här är en match som kommer att pågå i många år, säger Jonathan Arber på Ovum.
