Kortanvändandet har ökat dramatiskt de senaste sex-sju åren och det har lett till ökade kostnader för handeln. Omsättningen i handeln är omkring 430 miljarder kronor per år, cirka 2,8 procent av omsättningen eller 12 miljarder kronor används för att kunna ta betalt. Merparten, cirka 10 miljarder, är kostnader för korthanteringen.

De höga kostnaderna var skälet till att Ica startade en egen kortverksamhet och sedemera även en egen bank.

- I slutet av 80-talet insåg Ica att det skulle bli omöjligt att förhandla med bankerna om vi valde att gå i deras system. Vi förutsåg också att det skulle bli dyrt att ta kort, säger Jörgen Wennberg, vd för Ica-banken.

Icas strategi var för det första att starta ett eget kortprogram för lojalitet och betalning. Det andra steget var att etablera ett eget betalterminalsystem och med det som grund kunna förhandla fram lägre priser för främmande bank- och kreditkort.

- Idag hanterar vi 110 miljoner egna kortköp och 280 miljoner främmande bankkort i våra system. Vi har dessutom startat bank för att förstärka våra kort, säger Jörgen Wennberg.

Ica har hittills utfärdat cirka 3 miljoner kort varav 1,4 miljoner används som betalkort. Resterande 1,6 miljoner är kundkort som ger kunderna bonus när de handlar. Dessutom har Ica gett ut 270 000 betalkort de senaste fem åren.

- Vi sänker kostnaden för våra handlare kraftigt genom våra egna kort, säger Jörgen Wennberg.

Han uppskattar Ica-handlarnas bankavgifter för övriga betal- och kreditkort till 250-300 miljoner kronor om året. Det finns i dagsläget cirka 1 400 Ica-butiker i landet och dessa har i genomsnitt tre betalterminaler i affären.

- Vi har väldigt bra avtal med bankerna tack vare att vi har egen infrastruktur för betalningarna, säger Jörgen Wennberg och tillägger att bankerna tjänar en hel del på korthanteringen.

- 1993 aviseradedåvarande Sparbanken 15 kronor per check och 1995 skulle de ha 3 kronor per bankkortsköp. Det var en driftskostnad bankerna införde på bankkort. Sen får man inte glömma att det är moms på den rörliga avgiften för betal- och kreditkorten och den momsen är inte avdragsgill för handlarna, det blir dyrt, säger Jörgen Wennberg.

I de Ica-butiker som ”ligger längst fram” när det gäller kortanvändning betalar cirka 85 procent av kunderna med kort. Icas butiker omsatte 85 miljarder kronor förra året, av dessa 85 miljarder var 55 miljarder betalningar med kort.