- Tillväxten skulle kunna vara ännu högre om inte bristen på producenter och produkter dämpade försäljningen, det säger Dirk van der Krogt, marknads- och branschkännare på Ekologiska Lantbrukarna.

Att inte fler bönder valt att ställa om till ekologiskt lantbruk tror han beror på främst två orsaker, dels tidsaspekten men också att prisuppgången på den konventionella marknaden gör att bönderna får bra betalt redan där. Men, säger han, ”med tanke på marknadsutvecklingen borde intresset från lantbrukarna vara större”.

- Expansionen kommer att hålla i sig och snarare växla upp ännu mer. Jag ser ingen tendens till att tillväxten skulle plana ut inom en överskådlig framtid.

En som gått i bräschen för ekologisk mat är Saltå Kvarn som mellan 2003 och 2007 växt med 240 procent. Bara förra året ökade omsättningen med 35 procent och uppgick till 101 miljoner kronor. Samtidigt redovisar man en vinst på 3 miljoner kronor.

- Det går bra, det gör det, kommenterar Johan Ununger, Saltå Kvarns vd sedan september 2002, men påpekar samtidigt att ”pengar inte är det viktigaste för oss”.

Istället vill Saltå Kvarn ”vara en inspirationskälla” med mål som ”rädda Östersjön” och att ”vara en motsats till Supersize Me” med ”trovärdig, sjyst och riktig mat”. För att leva upp till de målen krävs dock en viss storlek menar vdn:

-Med så pretentiösa mål kan man inte vara hur liten som helst men, tillägger han,

-Vi siktar inte på något ”världsherravälde”, så småningom kan det bli aktuellt att knoppa av sig.

Mer muskler ska byggas genom återinvesteringar i bolaget och en riktad emission mot ägarna pågår just nu för att rusta upp befintliga anläggningar. I dagsläget ägs Saltå Kvarn AB av 16 både svenska och utländska stiftelser, många med antroposofisk inriktning. Men det är något som kan komma att ändras framöver.

-Den nyemission vi genomförde för att bredda ägandet för fem sex år sedan var väl inte helt lyckad, säger vdn och avslöjar att det finns tankar kring att öppna upp för en mindre aktiehandel öppen för Saltås bönder och anställda, i dagsläget sammanlagt runt 70 personer, via ekobanken i Järna.

Någon börsnotering i traditionell bemärkelse är dock inte aktuell. Framtiden stavas fler och mer förädlade produkter såsom pastasåser och kött, ett nytt bageri i Stockholmsområdet samt ökad export.

Största utmaningen verkar dock inte vara att sälja mer utan snarare att ha något att sälja.

-Generellt sett är efterfrågan på ekologiska produkter större än tillgången, säger Johan Ununger och bekräftar därmed Dirk van der Krogts uttalande.

Johan Ununger förklarar att det i dagsläget snarare handlar om att säkra volymer än att pressa priser. Något som han menar att dagligvaruhandeln missuppfattat:

-Man lever kvar i någon slags 50-talsuppfattning om prisbilden. Mat har aldrig varit billigare än nu och problemet ligger inte hos konsumenterna, de är beredda att betala för bra mat, säger han.

Hittills har Saltå Kvarn varit ganska ensam på marknaden med Änglamark som egentligen enda konkurrent men nu börjar de stora matkedjorna en efter en att lansera egna ekologiska alternativ. Icas nya I Love Eco är ett sådant exempel och även Axfood har långtgående planer på en ekologisk linje. Johan Ununger är dock inte särskilt oroad av den ökade konkurrensen.

-Jag ser inte det här (matkedjornas ekosatsningar reds anm) som särskilt bekymmersamt, det är bara bra med fler aktörer, säger han och tillägger:

-Nu får de se med egna ögon att det inte är så jäkla lätt att jobba med de här produkterna.