För Atlas Copcos del handlade det bland annat om strukturkostnader för det under året nyskapade affärsområdet för bygg- och anläggningsteknik. Utan dessa så hade även resultatprognoserna uppfyllts.

Det stora utropstecknet är gruv- och bergbrytningsteknikområdet där rörelsemarginalen på över 25 procent under de senaste två kvartalet tydligt har distanserat koncernens tidigare paradgren kompressorteknik. Gruvområdets avkastning på sysselsatt kapital på 66 procent ligger också och sniffar i hälarna på kompressorområdets otroliga 70 procent.

Även resultatmässigt så ser det ut som om gruvsidan är på väg att gå om kompressorerna. För fjärde kvartalet redovisade gruv- och bergbrytningsteknikområdet ett rörelseresultat på 2 059 miljoner kronor, vilket var endast två miljoner kronor lägre än resultatet för kompressorerna. Tittar man på orderingången under fjärde kvartalet och förutsätter att gruvsidan kan behålla sin höga resultatutväxling så kommer affärsområdet att vara definitivt störst bäst och vackrast i Atlas Copco koncernen under 2012.

Tittar man fem år bakåt i tiden så är det en förbluffande stark utveckling, där rörelseresultatet har fördubblats, (om man rensar för de delar som numera ingår i bygg- och anläggningsteknik), och marginalerna har förbättrats med 6 till 8 procentenheter. För då ska man komma ihåg att 2007 var ett riktigt globalt högkonjunkturår och att den ekonomiska färden därefter har varit mer än gropig.

Den stora frågan är naturligtvis hur länge denna gruvboom ska hålla i sig. Över tid så är det mycket få branscher och även företag som klarar att växa mer än den generella ekonomiska utvecklingen, hur självförnyande företagskultur de än må predika.

Det är lite intressant eller kanske ett kuriosum att Atlas Copco samtidigt som de presenterar sitt bokslut förvärvar det anrika GIA Industri AB, ett företag som startades för att försörja Grängesbergs gruvor med brytutrustning, och som idag bland annat tillverkar lok och lastare för underjordsanvändning. För samtidigt pågår det ju stora satsningar på att åter öppna flera gruvor i just Grängesberg och andra bergslagsmetropoler som Håksberg och Blötberget. Dessa projekt är inte unika, utan runt om världen öppnas nu tidigare utdömda gruvor, men kan för den orolige investeraren indikera att risken i gruvsidan har skruvats upp en hel del.