Fackförbundet Unionen blir kontaktade av många oroliga medlemmar som undrar vad de ska göra efter att deras arbetsgivare begärt att de går ner i lön.

- Allt fler medlemmar ringer till oss och känner sig utpressade, säger Lars-Bonny Ramstedt, förhandlingschef på Unionen.

Sänkta löner blir verklighet på allt fler arbetsplatser. Bland annat på Öhmans fondkommission, där personalen i november gick med på en lönesänkning på 15 procent för att alla anställda skulle kunna stanna kvar, rapporterar Finansvärlden.

- Vårt råd är: gå inte på det här. Gå inte med på några lönesänkningar. Det gör bara att man förlänger lidandet, och den anställde riskerar att komma ut i arbetslöshet med sämre ersättning, säger Lars-Bonny Ramstedt.

Enligt Lars-Bonny Ramstedt är det sällan det räcker med lönesänkningar. Ofta tvingas företag efter att ha sänkt lönerna ändå att säga upp en del av personalen, visar hans egen erfarenhet.

- Och då är det den anställde som råkar värst ut eftersom de pengar man får är baserade på lönen, säger han.

Än så länge har Unionen ingen statistik eller uppfattning om hur stor andel av företagen som vill sänka sina löner. Men en rapport om finanskrisen och jobben som International Labour Organisation (ILO) släppte nyligen visar ILO att det är en global trend.

ILO spår i rapporten att lönerna i världens industriländer sjunker med 0,5 procent nästa år.

- För världens 1,5 miljarder anställda väntar svåra tider, sade ILO:s generaldirektör Juan Somavia när rapporten släpptes för några veckor sedan.

Lönerna stiger med 0,8 år 2008, för att sedan falla med 0,5 procent under nästa år, spår ILO, som förvisso nämner att länder med starka kollektivavtal förmodligen kommer att klara sig bättre.

De svenska fackförbunden vill hellre se arbetslöshet än att gå med på sänkta löner. Arbetsgivarsidan ser emellertid fördelar med en mer flexibel lönesättning. Arbetsgivarorganisationen Almega har 9 200 tjänsteföretag som medlemmar.

- Hela vårt förhandlingssystem går ut på att lönerna bara kan röra sig uppåt. Men när företagen går knackigt finns det två val: antingen varslar de och säger upp anställda, eller så justerar man lönerna och jobbar vidare, säger Jonas Milton, vd på Almega.

I exempelvis Tyskland kan lönerna sänkas genom kollektivavtal. Någon sådan möjlighet finns inte i Sverige, och det är något som Jonas Milton har svårt att förstå.

- Vi är för vår svenska modell men det måste även fungera i lägen när det går väldigt dåligt för företagen. Är det bättre att gå hem eller att man träffar avtal om nytt lönesystem? Jag har svårt att förstå att facken blundar för den här diskussionen, säger han.

Han har en viss för förståelse för lönesänkningen på Öhmans, och menar att det är långt ifrån det enda exemplet.

- Det är ett extremt exempel, men överallt kan du hitta exempel på företag som gör samma sak. Finansbranschen är samtidigt en bransch där man tjänar extremt bra i goda tider.

Nackdelen med att löner inte kan sänkas genom kollektivavtalen är att förhandlingarna då istället tenderar att ske i det fördolda, menar han.

- Vi tillhandahåller inga verktyg för företaget att hantera det här i dag. Därför sker lösningar tyst och stilla på företaget så ingen får vetskap. Vi borde istället ha en sådan här diskussion öppet med stöd av facket, säger Jonas Milton.