ANALYS | Sony Ericsson

Efter flera års snabb tillväxt bromsar mobilförsäljningen nu in. Visserligen räknar analysfirman Gartner med att det i år säljs 1,3 miljarder mobiler i världen. Men som grafiken nedan visar är tillväxttakten betydligt lägre än under de senaste åren.

Tillväxten är heller inte jämnt fördelad. Amerikanska Motorola har drabbats av rena härdsmältan och det har konkurrenter som Nokia, Samsung och LG utnyttjat till att ytterligare öka sin marknadsandel.

Sony Ericsson har däremot inte kunnat dra minsta nytta av Motorolas gigantiska problem. Till en del beror det på yttre omständigheter.

Sony Ericsson har alltid varit starkt i Västeuropa och hämtar en tredjedel av sin försäljning härifrån. Företaget har också haft en klar inriktning mot mer avancerade mobiler i mellanpris- och högre prisklasser.

Så länge konsumenterna i Västeuropa strömmade till mobilaffärerna och frågade efter dyra modeller gick det också bra för Sony Ericsson. Men ökad ekonomisk oro bland européerna och minskat intresse för att ständigt byta mobil har gått hårt åt Sony Ericsson det senaste halvåret.

Fast det är långt ifrån bara yttre omständigheter som slagit mot Sony Ericsson. Företaget verkar framför allt ha blivit sina tidigare framgångars fånge.

Det märks tydligt på alla mobiler som Sony Ericsson trycker ut under namnen Walkman och Cybershot. De har gått bra bland konsumenterna och Sony Ericsson har dragit stor nytta av Sonys välkända varumärken. Sony Ericsson ägs gemensamt av Ericsson och Sony.

Men de nya mobiler som kommer ut är numera ofta så förvillande lika de tidigare modellerna att många kunder har svårt att förstå varför de ska byta.

Enligt bolagets ledning är problemen delvis en följd av ren växtvärk. Sony Ericsson har expanderat snabbt de ­senaste åren och har nu 12000 anställda och konsulter. Det är dubbelt så många som för tre år sedan och de sköter också en väsentligt större produktportfölj.

Men under expansionen har de inte klarat av att förnya portföljen på bästa sätt. Bland annat har Sony Ericsson varit sent ute med att få fram riktigt billiga mobiler som kan säljas i Indien, Kina och på andra tillväxtmarknader i Asien, Afrika och Latinamerika.

För att reda ut problemen organiserar bolaget nu om hela sin produkt- utveckling. Samtidigt drar bolaget också ned för att förbättra lönsam- heten. Antalet sysselsatta ska minska med 2000 personer.

Uppgiften blir knappast lättare av att konkurrensen skärps betydligt när bolag som Apple, HTC, Rim (Blackberry) och flera kinesiska tillverkare satsar allt hårdare på mobilmarknaden. Till den gruppen kan man även lägga sökföretaget Google som tagit fram en egen mobilplattform, Android. Den första mobilen baserad på Android väntas komma ut på marknaden i höst.

SonyEricsson måste också anpassa sig till att hela mobilmarknaden nu går allt mer mot program och tjänster. Det märks både på Nokia och Apple som tätt knyter ihop sina mobiler med försäljning av musik, spel och andra program.

Redan när Sony Ericsson bildades för snart sju år sedan var det mycket prat om att SonyEricsson skulle dra nytta av Sonys stora musik- och filminnehav. Mobilen skulle snabbt också hjälpa till att knyta ihop all elektronik i vardagsrummet.

Än så länge har vi sett förhållandevis lite av det samarbetet och när det gäller tjänster ligger SonyEricsson klart efter bolag som Nokia och Apple. Å andra sidan är mycket på gång och idag öppnar till exempel Sony Ericsson sin nya digitala musik- och spelbutik.

På samma sätt verkar nu Sony Ericssons samarbete med franska Sagem om att utveckla enkla och billiga ­mobiler äntligen ta fart och hittills har tre mobiler i den klassen visats upp. Dessutom kommer snart X1, den första mobilen i en helt ny serie med mer avancerade produkter, ut på marknaden. Den bygger på Windows och det är en väsentlig faktor när Sony Ericsson ska försöka ta sig fram på den amerikanska marknaden där bolaget är svagt.

Det är viktiga steg. Men det tar tid innan de får effekt och det dröjer säkert till början av nästa år innan vi vet om SonyEricsson på sikt kan ta upp kampen med branschens två riktigt stora bolag, Nokia och Samsung, eller om det är Motorolas väg som gäller.