Sedan förändringarna genomfördes i a-kassesystemet har många lämnat kassan. Antalet medlemmar är nu nere i 3,3 miljoner, jämfört med 3,8 år 2005. För att motverka utvecklingen, som avtagit något på grund av krisen, sänker regeringen a-kassemedlemmarnas avgift med 50 kronor nästa år. Regelverket ändras också, vilket innebär att den som går in som medlem har rätt till ersättning efter sex månaders medlemskap i stället för tolv månader. När förslaget presenterades var förhoppningen att det skulle innebära att a-kassorna skulle få 175 000 nya medlemmar.

Men trots den djupa finans- krisen är det få som återvänder till a-kassorna. För att få veta vilka som står utanför har regeringen begärt att få samköra a-kassornas register med SCB:s, men den begäran har bara två a-kassor sagt ja till.

– Vi vet därför inte vilka som står utanför och av vilka skäl. Politiska beslut måste fattas på ett sakligt underlag och det har vi inte fått, säger Eva Uddén Sonnegård, statssekreterare på Arbetsmarknadsdepartementet.

Hon konstaterar också att det inte är aktuellt att höja taket i arbetslöshetsersättningen.

– Det går i så fall till hög- inkomsttagare, eftersom låg- inkomsttagare får 80 procent i ersättning. För oss är det viktigare att de som arbetar får en bra avkastning. Det är lika viktigt att hålla fast vid arbetslinjen i lågkonjunktur som i högkonjunktur, säger hon.

Enligt TCO kommer ytterst få a-kassemedlemmar få del av den sänkning av a-kassekostnaden som regeringen genomför eftersom avgiften beräknas i relation till arbetslösheten. När arbetslösheten stiger nästa år, ökar alltså avgiften. Att medlemmarna minskat påverkar också avgiften.

Nästa år blir arbetslösheten 7,6 procent och 9 procent 2010, enligt Arbetsförmedlingen och med den utvecklingen märks inte den sänkta avgiften, enligt TCO. Tvärtom får två tredjedelar av a-kassemedlemmarna, främst TCO- och LO-medlemmar, en rejäl höjning av avgiften.

– Vill regeringen att fler ska gå in i a-kassan går det att åstadkomma med enkla medel. I dag är maxkostnaden 300 kronor per medlem. Sänk den till 90 kronor för alla. Det kostar en dryg miljard kronor om året, säger TCO:s ordförande Sture Nordh.

Någon sänkning är dock inte aktuell slår Eva Uddén Sonnegård fast. Men TCO anser att mer behövs. Taket i försäkringen, som är 680 kronor i dag och som innebär att få får 80 procent av ersättningen måste höjas.

– Pengar finns – förra året och i år kommer a-kassemedlemmarna betala kostnader för arbetslösheten som staten borde stå för, säger han.

Även om antalet medlemmar ökar i några arbetslöshetskassor går utvecklingen förvånansvärt långsamt med tanke på alla krisrubriker, enligt Peter Schönefeld, kanslichef på Arbetslöshetskassornas Samorganisation. Förklaringarna är två, anser han. För låginkomsttagarna är avgiften för hög och för andra kan ändrade regelverk innebära att ett medlemskap inte garanterar ersättning.

– För låginkomsttagare är 300 kronor i månaden mycket pengar. För andra kan beslutet att inte gå in handla om ett ändrat regelverk. Studenter och deltidsarbetande för att ta några exempel får inte del av ersättningen på samma sätt längre.

Enligt Peter Schönefelds bedömning är risken stor att 30 procent av dem som blir arbetslösa de kommande åren saknar arbetslöshetsersättning. Samtidigt visar Samorganisationens egna undersökningar att bara var fjärde person som arbetar heltid får 80 procent av sin tidigare inkomst i ersättning.