Köp tre, få den billigaste varan gratis. Så brukar butikerna försöka locka sina kunder. För den som är pressad av konkurrens är det viktigt att kunna ge det bästa erbjudandet.

Men så behöver inte el-juntan - Vattenfall, Eon och Fortum - tänka. Tvärtom. Där är det den allra dyraste elen som sätter priset. Medan Sverige till väldigt stor del består av vattenkraft, där kostnaden för att producera ytterligare en kilowattimme el är närmast försumbar, är det betydligt mer ovanliga – och dyra – energislag som bestämmer priset som konsumenterna tvingas betala.

Det gör att elbolagen är väldigt mycket mer lönsamma i Sverige än på sina andra marknader runtom i Europa.

Tänk dig att du är sugen på att göra en saftig paella. Du köper ris, lök, ärtor, kyckling, musslor och räkor. Till slut plockar du åt dig en liten påse exklusiv saffran. Men kassörskan slår in saffranspriset för alla de andra ingredienserna också.

Upplägget är närmast en dröm i vilken bransch som helst. För SJ skulle det kunna öppna sig helt nya möjligheter. Ett tåg går sönder i vinterkylan. Det är något som händer tämligen ofta, precis som det verkar göra med de kärnkraftverk som elbolagen äger tillsammans och ständigt måste stänga för reparation. Den här vintern har SJ betalat tiotals miljoner för taxiresor år kunder som inte kunnat komma fram med tågen. El-juntan hade löst problemet genom att ta taxipriser för alla tågresorna.

De redan lönsamma bankerna hade kunnat se sina vinster stiga dramatiskt under det nya el-inspirerade styrelseskicket. Du går in på banken för att låna en miljon kronor till en bostad. I dag får du låna 800 000 till en rejält nedpressad ränta, och tar ett dyrare topplån på resten. Får el-jättarna ta över prissättningen betalar du topplåneräntor för hela miljonlånet. Därmed skulle räntekostnaderna för en villa åter bli högre än el-kostnaderna, som gått om till att vara den största utgiften för många av landets villaägare.

Och elbranschens upplägg är ännu smartare. Du kan visserligen välja vem du vill köpa el av. Men du kan inte välja nät, det är så kallat lokala monopol. Och en del av dem tar betydligt mer betalt än andra.

Det skulle innebära att om du bor i Nacka så måste du handla paellans ingredienser på ICA, medan du på andra sidan kommungränsen, i Stockholm, bara får handla på Konsum. Ska du gå på banken finns bara SEB i Nacka, och enbart Nordea i Stockholm. Och du måste åka med SJ, något alternativ finns inte.

Det skulle visserligen bli fruktansvärt dyrt för kunderna. Men oerhört lönsamt för bolagen.