Försäljningen av ekologisk mat har stadigt ökat sedan början av 1990-talet. Förra året ökade försäljningen med cirka 15 procent, enligt Ekolantbrukarna. Året innan var ökningen 8 procent.

I detaljhandeln där den mesta ekologiska maten säljs såldes det förra året ekologiska livsmedel för 6 miljarder kronor enligt Svensk Dagligvaruhandel.
Det är fortfarande blygsamma 4 procent av den totala livsmedelsförsäljningen.

Men intresset ökar och under det första halvåret i år sålde Ica, med halva livsmedelsmarknaden, ekologiska produkter för 30 procent mer än samma period förra året. Coop som är störst på ekologiska produkter ökade sin försäljning med 18 procent och Axfoods konsumenter valde 11 procent mer ekologiskt.

Men det skulle kunna vara mer, uppger företagen. För när intresset är som störst har det blivit brist på produkter. Och de som finns säljs alltid slut. Hos Coop liksom hos övriga livsmedelskedjor som SvD Näringsliv pratat med finns det ekologiska tomrum. Inte på alla produkter men på många och framför allt på mjölk, ägg, kött, bröd och fisk.

– Det är brist på ekologisk mjölk och vi får bestämma vilken sorts mjölk vi vill ha. Vi har valt ekologisk mellanmjölk. Emellanåt finns det varken vispgrädde, yoghurt eller standardmjölk men ändå ökar vi försäljningen, säger Mikael Robertsson, miljöchef på Coop.

Även på Ica och Axfood finns det för lite mjölk. Mejeri är Icas största ekologiska produktgrupp och står för 30 procent av den ekologiska försäljningen.
– Ökningstakten hämmas just nu på grund av bristen på ekologisk mjölk. Och vi har fått signaler sista månaden att det är problem med äggen, säger Kerstin Lindvall, miljöchef på Ica.

Att den ekologiska produktionsvolymen svänger mer än så kallad konventionell produktion beror på att bekämpningsmedel är förbjudet. Det gör att en skörd som drabbas av exempelvis ohyra inte självkart kan räddas. Jämfört med en sådan brist tycker Icas miljöchef att det är värre nu. Nu handlar det om att produktionen inte ens blivit av, påpekar hon.

– Vi kan inte tillgodose kundernas efterfrågan inom vissa produktgrupper och riskerar därmed att tappa nya kunder som har blivit intresserade, säger Kerstin Lindvall.

Även Mikael Robertsson på Coop är orolig för att konsumenterna tröttnar när varorna tar slut.

– När tillgången kommer då har vi skapat en mindre efterfrågan för kunderna har inte fått köpa det som de velat, säger han.

Även ekologiskt bröd är en produkt som handlarna vet att de skulle kunna sälja mer av.

– Vi ligger på samma nivå idag som för 20 år sedan. För tre – fyra år sedan sålde vi 3 200 ton ekologiskt bröd nu säljer vi 300 ton, ­säger Mikael Robertsson.

Förklaringen är att de stora rikstäckande bagerierna med ­stora brödvolymer som Pågen och Lantmännen i dag inte bakar något ekologiskt bröd. I början av september slutade Lantmännen med sitt sista ekologiska bröd.

Kedjorna handlar i stället hos mindre bagerier som Saltå Kvarn söder om Stockholm och Green Bakery utanför Göteborg. Ica ­litar till Import.

Enligt Linda Johansson, marknadsdirektör på Lantmännen Färskbröd med 20 procent av brödmarknaden till butik, finns det ingen efterfrågan. Pågen som är störst på brödmarknaden med 34 procent, hänvisar också till bristande kundintresse.

Eftersom det tar tid för bönderna att ställa om sin produktion till ekologisk behövs det förstås en viss framförhållning från beställaren. Och Mikael Robertsson erkänner att Coop ibland valt bort ekologiskt för att garantera kunderna produkter. Så har det varit när det gällt kött.

– Det har varit lite si och så med leverans tidigare och då har det för oss varit säkrare att ta det konventionella – för då får man det.

Men även om nötkött och lammleveranserna är pålitligare i dag lyser den ekologisk kycklingen med sin frånvaro i den rundringning som SvD Näringsliv gjort. Likaså är ekologisk gris något som kunderna får leta i många affärer för att få. Att det finns ekologisk fisk är ett undantag. De stora livsmedelskedjorna har också fått kritik för att de ställt krav på leveransvolym och garanterad leverans av även de mindre ekologiska odlarna.

Det är något som Kerstin Lindvall på Ica är medveten om.

– Vi har fått kritik för att vi har jobbat med centrala förhandlingar vilket gjort det svårt för många av de mindre leverantörerna. Men nu har vi en turné runt om i landet som syftar till att få de små att växa, säger Kerstin Lindvall och till lägger:

– Vi har blivit lite tagna på sängen av att det här gick så fort. Kundintresset har varit snabbare än tillskottet på nya volymer.