I går höjde brittiska energijätten Eon och Scottish & Southern sina el- och gaspriser. Det var den andra höjningen som brittiska Eon genomför i år. Totalt betalar nu bolagets kunder 42 procent mer för sin el- och gasräkning än vid årsskiftet. Den senaste höjningen var en 16-procentig ökning av elpriset och 26 procent för gas.

Samtidigt höjde Scottish & Southern sitt elpris med 19 procent och följde därmed efter flera andra bolag som höjt sina priser betydligt. Fler stora bolag förväntas också höja sina priser inom kort.

Graham Bartlett på Eon i Storbritannien beklagade de högre priserna:

- Jag är medveten om effekterna som dagens höjningar kommer att ha på våra kunder. Det här är en svår tid för alla. Det var inte ett enkelt beslut att fatta och vi har försökt att hålla ökningarna så låga som möjligt för att skydda så många kunder som vi kan, säger han till Times Online.

Även i Sverige är elpriserna högre än vanligt. Men här är det helt andra parametrar som avgör, menar Johan Aspegren, presschef på Eon i Sverige.

- Det finns inget omedelbart samband med det brittiska elpriset. I England har de flesta tillsvidarepriser som ändras då och då. Här har många fler fasta priser.

Höjningarna i Storbritannien beror till stor del på de höga råvarupriserna. Storbritannien är i betydligt högre grad än Sverige beroende av fossila bränslen. Sverige har betydligt mer vattenkraft och kärnkraft som är mindre volatilt än andra energikällor.

- Kol- och oljepriserna påverkar energipriset i Sverige också, men inte alls på samma sätt som på kontinenten och i Storbritannien, säger Johan Aspegren.

Prishöjningarna leder till oro bland brittiska pensionärer. Age Concern, en pensionärsorganisation, menar att en av tre pensionärshushåll kommer att bli tvungna att dra ned på nödvändiga utgifter som mat och bränsle i år. Age Concern kräver nu att den brittiska regeringen ska dela ut bränslekuponger till fattiga pensionärer.

I Storbritannien diskuteras även uttrycket "fuel poverty", bränslefattigdom, som innebär att ett hushåll spenderar mer än 10 procent av sin månadslön på energikostnader. Enligt en annan organisation, National Energy Action, är det en situation som nu blivit verklighet för mer än 5 miljoner hushåll i landet, skriver Times Online. Det är nära en femtedel av alla hushåll.