Oljepriserna fortsätter att sätta nya rekord efter att den magiska gränsen på 100 dollar per fat spräcktes vid nyår. Oljepriset i New York stängde igår på rekordhöga 105:47 dollar per fat. Brentoljan i London satte också nytt prisrekord, 102:61 dollar fatet vid stängning.

Man skulle kunna tro att de rekordhöga oljepriserna automatiskt betyder högre bensinpriser. Men så är inte fallet. Just igår sänkte till exempel Statoil sitt pris på en liter 95-oktanig blyfri bensin med 15 öre till att nu kosta 12,49 på bemannade stationer.

En huvudförklaring till att högre oljepriser inte slår igenom vid bensinpumpen är den allt svagare dollarn. Från att kostat 6,60 kronor per dollar runt jul, har den amerikanska valutan nu ramlat ned med 50 öre till dagens nya bottennotering på 6,10. Det sänker de svenska bensinbolagens inköpskostnader.

På Svenska Petroleum Institutet som dagligen följer prisutvecklingen håller med man med om tolkningen att det är dollarn som räddar svenska bilister.

- Ja, det kan man säga. De svenska bensinpriserna har inte alls gått upp i samma takt som oljepriserna. Det beror ju till stor del på att dollarn är så svag som den är, säger Ingela Hedge på Svenska Petroleum Institutet.

Hon påpekar dock att det är en mindre del, drygt 30 procent, av bensinpriset som faktiskt är relaterat till råvarupriset och därmed dollarn. Huvuddelen – eller cirka 7,50 kronor per liter – utgörs av skatt som ju inte påverkas av valutaeffekterna.

Att dollarn försvagas samtidigt som oljepriset stiger är dock en vanlig mekansim. Stora institutionella förvaltare väljer regelmässigt att satsa på råvarumarknaden när den amerikanska ekonomin går dåligt och dollarn är svag. Dollarförsvagningen i sig driver också upp oljepriset eftersom investerare med sin bas i andra valutor har råd att betala mer för sin olja.

Enligt en färsk undersökning från Nordea oroar sig så många som fyra av tio svenskar för just stigande bensinpriser och högre uppvärmningskostnader. Och det finns ett alternativt scenario där deras mardröm – det vill säga att oljepriset stiger samtidigt som dollarn förstärks – kan bli verklighet.

- Det är om den geopolitiska situationen skulle förändras till exempel genom ett krig eller andra oroligheter. Då kan placerarna dra öronen åt sig och satsa på den trygga dollarn samtidigt som oljepriserna rusar, säger Ingela Hedge på SPI.