Orsaken till att bankerna höjt sina marginaler är, enligt dem själva, att lågkonjunkturen har ökat riskerna i kreditportföljen.
- Det svenska snittföretaget mår lite sämre nu än för ett år sedan och det gör också att kvaliteten på krediterna går ned. Så det är helt naturligt att vi kompenserar med högre marginaler, säger Rikard Josefson, ställföreträdande chef för den svenska kontorsrörelsen.
De högre marginalerna har fått stort genomslag för SEB:s räntenetto, som steg med 40 procent eller knappt 1,7 miljarder kronor till 5,9 miljarder under första kvartalet.
Nästan hela ökningen kom från affärsområdet Stora företag och Institutioner där räntenettot nära nog dubblades till drygt 2,9 miljarder kronor.
Kontorsrörelsen, som sköter utlåningen till de mindre företagen, ökade räntenettot med 100 miljoner kronor till 2 651 miljoner. Även de andra bankerna har höjt sina marginaler på företagsutlåningen.
- Vi har höjt våra marginaler varje kvartal under det senaste året och mellan tredje kvartalet 2008 och första kvartalet 2009 har marginalerna ökat med 33 punkter (0,33 procentenheter, reds anm), säger Björn Hökby, chef för företagskunder på Nordea Sverige.
Hökby ger samma skäl som Rikard Josefson, ”risken för kreditförluster har ökat”. Men blir inte företag som kanske är pressade finansiellt arga när bankerna höjer sina vinster på företagsutlåningen.
- Det är svårt att säga, vi får blandade reaktioner. De flesta kunderna förstår att bankernas marginaler stiger när riskerna i kreditportföljen går upp, säger Björn Hökby.
- Samtidigt sker prissättning och förhandling ute på kontoren och varje kund… En kund med en bra och bärande affärsidé är ju alltid en attraktiv kund för oss.
Rikard Josefson på SEB säger också signalerna från kontoren tyder på att det är likviditet snarare än räntenivåer som är den viktigaste frågan för företagskunderna.
- Det som är avgörande är inte om räntan är 4 eller 5 procent utan likviditet, att det finns krediter för de företag som vill låna pengar.
Vad har de då för råd att ge till den företagare som vill förhandla till sig en så bra ränta som möjligt?
- Man bör vara väl insatt i de räntevillkor man har och vilka räntevillkor som råder generellt på marknaden. Det handlar om att vara kunnig om sina villkor så att man kan föra en bra diskussion med sin bank, säger Björn Hökby på Nordea.
Anna-Stina Nordmark Nilsson, vd på Företagarna, säger att den pågående finanskrisen borde ge utslag i prissättningen hos de olika bankerna.
- Vi behöver en diskussion om hur marknaden fungerar i dessa kristider, säger hon.
- De fyra storbankerna är helt dominerande på företagsutlåning, två utav dem har problem medan de andra två visar väldigt fina vinster. SEB och Swedbank behöver höja sina räntemarginaler och det utnyttjar Handelsbanken och Nordea.
Nordmark Nilsson säger att Handelsbanken och Nordea skulle kunna erbjuda billigare lån än konkurrenterna men att de istället väljer att höja sina vinster.
- Handelsbanken och Nordea har utrymme att sänka sina räntemarginaler och det är vad kunderna borde kräva. Det här betyder att kunden inte har möjlighet att välja, det är samma räntenivåer på alla banker.
Nordeas Björn Hökby svarar att det är svårt att jämföra bankers utlåningsräntor.
- Jag kan inte uttala mig om våra räntor i förhållande till konkurrenternas. Det är komplicerat och jämförelser är svåra att göra eftersom räntorna sätts individuellt och nivåerna utgår från kundens situation.
Håller du med om att Nordea skulle kunna ha möjlighet att ge lägre räntor än några av konkurrenterna?
- Det kan jag inte svara på men risken i marknaden ser likadan ut för oss som för våra konkurrentet, säger Björn Hökby.
