Exempel på prioriterade områden i regeringens miljardsatsning är större tillgång till läkare i äldreboenden, demensvård och rehabilitering. Socialstyrelsen har fått i-uppdrag att fördela pengarna och att följa upp och utvärdera resultatet av satsningen. Men enligt äldre- och folkhälsominister Maria Larsson är det upp till kommunerna och landstingen att avgöra inom vilka områden pengarna gör mest nytta. Tanken är inte att satsningen ska resultera i nya jobb.

–Det är inte huvudsyftet, men visst kan kommunerna behöva anställa ny kompetens om de genomför förändringar, säger Maria Larsson.

Ari Kirvesniemi, förbundsdirektör på branschföreningen Vårdföretagarna, är kritisk till fördelningen av pengarna och anser att pengarna borde märkas med vad de ska gå till av regeringen.

–Det är viktigt att allt inte bara går till kommunernas egen regi, utan även till entreprenörerna som är med och utvecklar marknaden, säger han.

Men Maria Larsson är inte orolig över att de privata aktörerna ska lämnas utanför.

–De kommer att få ta del av de här pengarna genom vårdavtalen, de ska inte känna sig exkluderade. Jag hoppas att de istället kommer att vara offensiva och komma med förslag vad pengarna kan användas till, säger Maria Larsson.

Ari Kirvesniemi är ändå inte övertygad om att kommuner och landsting kommer att dela med sig till de privata aktörerna. Hans erfarenhet från tidigare regeringssatsningar är att det kan vara svårt att få ta del av pengarna.

–Det handlar om våra gemensamma pengar, de får inte slarvas bort. Risken är att de enbart sugs in i det stora offentliga svarta hålet, säger Ari Kirvesniemi.

Maria Larsson lovar att entreprenörerna i omsorgsbranschen kommer att få sin del av budgetkakan när reformen ”Fritt val” ska sjösättas 2008. Då hoppas hon på en blandning av offentliga, privata, idéburna och kooperativa aktörer med olika verksamhetsinriktningar för de äldre att välja mellan.

–Tanken är att uppmuntra många olika aktörer, det ska finnas mer att välja på. Jag ser paralleller med barnomsorgen, där det finns många olika profiler idag, säger Maria Larsson.

En stor del av de 1,35 miljarderna ska även gå till öppna kvalitetsjämförelser inom äldreomsorgen. Initiativet välkomnas av Henrik Borelius, koncernchef i vårdbolaget Attendo Care, Nordens ledande vård- och omsorgsföretag.

–Det är jättebra att man inför öppna kvalitetsmätningar, det blir tydligare vilken kvalitet man kan få i den privata äldrevården jämfört med den offentliga, säger han.

Han anser att all äldrevård borde vara privat om 10–15 år.

–Det skulle gå att frigöra mer resurser om man jobbade aktivt med resultat. 80 miljarder kostar hela äldrevården, 1,3 miljarder är inte mycket i det sammanhanget. Om det kunde drivas privat skulle det frigöra pengar, säger Henrik Borelius.

Maria Larsson är inte övertygad om att en helt privatiserad äldreomsorg är önskvärd.

–Det viktigaste är att se till att de gamla får så mycket god vård som möjligt och att det är möjligt att utvvärdera vårdalternativen. Att de olika aktörerna får komma upp till bevis för att garantera att de är bra på det de gör. Idag vet vi väldigt lite om hur den kommunala äldreomsorgen ser ut, säger Maria Larsson.