Européerna lever allt längre. Medellivslängden har sedan 1960-talet stigit från cirka 70 år till 80 år. Samtidigt har barna­födandet minskat. På 1960-talet födde en kvinna i genomsnitt ­­ 2,5 barn. Idag är siffran 1,5 barn.

EU:s befolkning i arbetsför ­ålder beräknas krympa med ­ 18 procent till år 2050. Samtidigt kommer antalet personer över 65 år att öka med hela 60 procent.

I takt med att befolkningen åldras måste de som jobbar inte bara tjäna till sin egen försörjning utan också jobba ihop resurser till ­stigande pensions­utgifter och vårdkostnader. Det är även här som vårdbolagen ser möjligheter att tjäna pengar.

Problemen ökar dessutom av att den effektiva pensionsåldern sjunkit i många EU-länder. Idag är endast hälften av européerna i åldrarna 55 till 59 år yrkesverksamma. I ­gruppen 60 till 64 år är det mindre än en fjärdedel.

För att möta denna utveckling har EU-länderna bland annat enats om att pensionssystemen måste göras uthålliga samtidigt som människor ska stimuleras att ­jobba längre i livet.