Det är ett drygt år sedan avgiften höjdes till a-kassan med 100 till 300 kronor. När arbetstagarna är med och betalar så ökar drivkraften att jobba, resonerade regeringen.

Men förändringen innebar också att mer än 400 000 svenskar lämnade a-kassan förra året. I mars förra året kom ytterligare förändringar, taket sänktes från maximalt 730 kronor i ersättning per dag till 680 kronor per dag. För alla som tjänar mer än 18 700 kronor är ersättningen från a-kassan vid ofrivillig arbetslöshet därmed under 80 procent. För långtidsarbetslösa sänks ersättningen successivt. I nästa steg vill regeringen att ett medlemskap i a-kassan blir obligatoriskt.

- Att så många gick ur var inte en utveckling som regeringen förväntat sig. Men det handlar också om att bland annat studenter och långtidssjukskrivna, som inte längre är berättigade till nya a-kassan, försvann, säger Fredrik Östbom, politiskt sakkunnig på Arbetsmarknadsdepartementet.

För oppositionspartierna har dock missnöjet över den förändrade a-kassan blivit ett nytt vapen.

- Regeringens turer i a-kassefrågor är märkliga. Först höjer de avgifterna och tvingar människor att gå ur a-kassan. I nästa steg ska ett obligatorium i a-kassan införas för att tvinga människor att betala de höjda avgifterna. Vi föreslår istället sänkta avgifter till a-kassan och ett nej till en obligatorisk a-kassa, säger Fredrik Kornebäck, presschef för Socialdemokraterna.

Miljöpartiet har fått stor uppmärksamhet för sitt förslag under den gångna veckan, att finansiera a-kassan via skatten och därmed ta bort avgiften. Systemet skulle bli statligt istället för att a-kassorna är knutna till facken och en ny myndighet med försäkringskassan och arbetsförmedlingen under samma tak skulle bildas. Förslaget innebär att Miljöpartiet skrotar sin gamla, klassiska idé om en medborgarlön.

- Vi vill ersätta avgifterna med en skatt och införa en statlig, sammanhållen försäkring. Vi kan inte acceptera att så många hamnar utanför trygghetssystemen som i dag, det den borgerliga regeringen har gjort har kraftigt ökat problemen, sade Miljöpartiets språkrör Peter Eriksson till DN i måndagens tidning.

I och med det går Miljöpartiet emot socialdemokraterna, genom att vilja göra a-kassan obligatorisk.

Från regeringens sida är man än så länge fåordig. Hur a-kassan ska utformas i framtiden och om ett medlemskap blir obligatoriskt utreds just nu och resultatet presenteras inte förrän den 30 september. Det gör att nya förändringar tidigast kan genomföras till sommaren 2009.