Krisen slår nu in med full kraft över den svenska arbetsmarknaden. I februari i år var 387 000 personer, 8,0 procent av arbetskraften, arbetslösa, enligt Statistiska centralbyrån (SCB). Motsvarande månad i fjol var 6,1 procent arbetslösa.

– Det var väldigt höga siffror och en rejäl överraskning. Vi hade räknat med 7,2 procent för den här månaden och det blev 8,0 procent. Arbetsmarknaden verkar försämras snabbare än vi räknat med och då tyckte vi ändå att vi hade tagit i ganska ordentligt i våra prognoser. Vi har ju spått att arbetslösheten ska stiga till nästan 10 procent mot slutet av året, säger Olle Holmgren, ekonom på SEB.

Även arbetsmarknadsminister Sven Otto Littorin är en aning överraskad av kraften i nedgången.

– Det ligger dessvärre i linje med det vi har sagt hela tiden, möjligen lite värre, säger Littorin efter ett möte i Bryssel inför EU:s toppmöte.

Ökningen av arbetslösheten är till stor del avhängig den stora nedgången i exportindustrin, framhåller han och därför är möjligheterna att göra något åt det i Sverige begränsade, hävdar Littorin.

Hans tidigare uttalande om att 2009 blir ett ”skitår” gäller rimligen också för 2010, befarar han.

– Det här är på intet sätt över, vi har inte ens sett början till en vändning än.

Ändå har ganska få fast anställda blivit av med sina jobb än. Ökningen av arbetslösheten handlar främst om att tillfälligt anställda inte får fortsätta.

Ungdomar drabbas värst och männen har hittills drabbats värre än kvinnorna av krisen. Ökningen av arbetslösheten under de senaste tolv månaderna ligger på drygt 90 000 personer. Av dem är 60 000 män och 30 000 kvinnor. Förklaringen är enkel – krisen har börjat i den mansdominerade industrin.

Mest ökar arbetslösheten för ungdomar. I åldersgruppen 15–24 år ökade den med över 5 procentenheter, från 19,0 procent till 24,8 procent.

I gruppen 55–64 år har motsvarande siffror ökat från 3,7 procent till 4,6 procent, men den ökningen är inte ens statistiskt säkerställd.

– Men med den takt som arbetsmarknaden försvagas kommer andra grupper också att drabbas, säger Holmgren.

Antalet sysselsatta har också börjat minska. Sysselsättningen var i februari 4 460 000 personer, vilket är 76 000 färre än under samma månad förra året. Den uppmätta minskningen av sysselsättningen är den första statistiskt säkerställda sedan lågkonjunkturen brakade loss ordentligt i höstas.