Det är långt ifrån alla bolag som omfattas av handeln med utsläppsrätter. Det handlar om utsläppsintensiv industri som större förbränningsanläggningar, mineraloljeraffinaderier och anläggningar som producerar till exempel järn, glas och papper.
Hur många utsläppsrätter som ett bolag tilldelas baseras under nuvarande handelsperiod på företagens uppgifter om utsläpp under tidigare år eller en prognos för den framtida utvecklingen. Handeln är indelad i perioder och vi är nu inne i en period som sträcker sig mellan 2008 och 2012. Mycket av tilldelningen har skett genom ”gratis” tilldelning och bara i ett fåtal länder har utsläppsrätter auktionerats ut.
Eftersom perioden startade precis före finanskrisen har utsläppen varierat kraftigt. Under finanskrisen var produktionen låg och flera företag fick ett överskott av utsläppsrätter vilka kunde säljas vidare. Andra valde att spara utsläppsrätterna för att kunna använda dem när produktionen ökade igen.
Eftersom systemet inte fick en tydlig effekt i form av minskade utsläpp menade kritikerna att det behövdes ytterligare incitament i form av hårdare krav på företagen. De nya regler som träder i kraft 2013 är tänkta att fungera som en kraftigare påtryckning på bolagen för att minska utsläppen. Bland annat kommer fler sektorer och gaser att ingå.
–Det kommer också att införas auktionering av utsläppsrätter, säger Sara Berggren, klimathandläggare på Naturvårdsverket.
Andelen utsläppsrätter som ska auktioneras ut kommer dessutom gradvis att öka under den tredje handelsperioden, 2013–2020, med målet att samtliga utsläppsrätter ska auktioneras ut år 2027.
Även gratis tilldelning kommer att förekomma, men denna kommer i huvudsak att baseras på så kallade produktriktmärken. Det innebär att tilldelningen grundas på prestandan för de 10 procent av anläggningarna som är mest koldioxideffektiva inom EU i respektive sektor. På detta sätt gynnas de effektivaste anläggningarna.
EU:s stats- och regeringschefer har beslutat att utsläppen från EU totalt ska minska med 20 procent till år 2020, jämfört med 1990. Taket för de handlande företagen ska från 2013 successivt sänkas så att antalet utsläppsrätter år 2020 är 21 procent lägre jämfört med 2005.
