Nyheter har alltid haft en social dimension; det viktiga är inte vad som rapporteras utan vad som händer sedan, runt frukostbord, i fikarum, hos opinionsbildare och beslutsfattare. Därför är det en gåta varför de flesta medieföretag under så lång tid varit så dåliga på att hantera det sociala samtalet om nyheterna.
Formen för diskussion om nyhetsflödet har utvecklats långsamt, passivt och närmast motvilligt: de största debattplattformarna har varit förbehållna makthavarna, medan andra former för diskussion haft låg status.
Framväxten av bloggosfären och sociala medier, som en ny sorts rösternas torg, har vänt upp och ned på det. Det har tvingat de flesta traditionella medier att ta interaktiviteten och samspelet med andra publikplattformar på större allvar, med blogglänkar och mer utrymme för läsardebatten.
Lanseringen av nyhetsdebatt-sajten Newsmill, som öppnades för alla i veckan efter ett kort betatest, är en del i det. Newsmill bygger på begreppet ”crowdcasting”, som i åratal varit viktigt för industrin i utvecklingen av nya produkter, med hypotesen att ”användarna vet mer än vi”. En tanke som även genomsyrar succéboken ”Massans vishet” av James Surowiecki: kunskapen hos de många är en underutnyttjad potential.
I Newsmills tappning innebär detta att de lägger ut ett antal nyhetsrubriker som de tror kan bli dagens samtalsämnen och efterlyser sedan skribenter i de ämnena.
En del raggas aktivt bland kända namn, men målet är att på sikt lyckas lyfta fram de intressantaste rösterna utanför den vanliga kretsen av morgonsoffpotatisar – och på så sätt bredda debatten, i ett rasande löpsedelstempo.
Journalisten och debattören Dan Josefsson tolkade i en debattartikel i Aftonbladet i fredags lanseringen av Newsmill som ett sätt för Bonnier att ”tygla” den fria bloggosfären och göra den till sin egen.
Jag tror, milt talat, inte att det är så. Bara tanken på att en enskild aktör skulle kunna ”ta över” faller på sin egen orimlighet. På nätdebattarenan är ju inte Newsmill någon stor aktör: de går snarare in som en utmanare – och är helt beroende av att bloggarna och gräsrotsdebattörerna gillar det de gör. Annars föredrar de andra ”torg”, som det oberoende Knuff, Schibsted-ägda Bloggportalen och Snack, debattsajter som Sourze eller portaler som Blogg, Bloggar och så vidare.
Mångfalden är betydligt större i debattmyllret på nätet än vad den är i traditionella medier, det lär inte lanseringen av Newsmill ändra på.
Om Newsmill lyckas i sin ambition med ”crowdcasting”, kan den bli en intressant plattform. Om den fortsätter att domineras av kändisdebattörer blir den förmodligen av mindre betydelse för det sociala samtalet. Det får vi se.
