Frågan britterna nu ställer sig är hur väl den inflytelserika familjen Murdoch kommer att klara sig igenom den orkan som utlösts av News of the Worlds buggning av omkring 4000 politiker, kändisar och brottsoffer, och påstådda mutor till poliser.

Plötsligt går det mode bland politikerna i att ta avstånd från Rupert Murdoch, 80, och kretsen runt honom. Men att döma av Murdochs förflutna har han en stor kapacitet att kämpa tillbaka, att vända motgång till framgång som när han kämpade ner journalistfacken på 1980-talet och moderniserade pressen.

–På ytan är det inte så mycket som har hänt förutom att en tidning stängts och att en affärsuppgörelse stoppats. Murdoch har stärkt kontrollen av Sky News och köpt tillbaka aktier. Samtidigt har allt förändrats och ingen vet var det här kommer att sluta, säger Charlie Beckett, chef för det Londonbaserade medieinstitutet Polis.

Han tror att familjen kan bli lidande på kort sikt men visa sig ha en starkare organisation i botten än vad som hittills synts. James och Rupert Murdoch tycktes i fredags också ha samlat sig inför nästa vecka genom att anlita advokater, göra förändringar i styrelsen av News International och förbereda helsidesannonser med ursäkter till det brittiska folket.

–Risken är att familjens anseende redan är alltför svärtat och att investerarna kommer att ställa Rupert Murdoch till svars för att han inte agerat långt tidigare. Det gäller inte minst de nära relationerna inom familjen, säger Charlie Beckett.

I torsdags greps en nionde person misstänkt för inblandning i massavlyssningarna. Neil Wallis arbetade under Andy Coulson, News of the Worlds förre chefredaktör och sedermera kommunikationschef åt David Cameron. Coulson själv har tidigare redan gripits men går för tillfället fri mot borgen.

I torsdags meddelade också Rupert Murdoch och hans son efter en del krumbuktande att de på tisdag kommer att infinna sig för utfrågning om skandalen i underhuset. Innan dess tvingades duon backa från sitt kontroversiella bud på betal-tv-kanalen BSkyB och i fredags morse lämnade Rebekah Brooks sin post som chef för News International.

Samtidigt spred sig skandalen till USA där FBI nu kommer att utreda misstankar om att även offer från 11 september-attacken kan ha avlyssnats.

I Storbritannien har skandalen fått stora inrikespolitiska konsekvenser. Rupert Murdochs intresse för politik i kombination med hans förmåga att knyta nära kontakter till inflytelserika personer har aldrig varit någon hemlighet, även om få detaljer om relationerna läckt ut.

Störst är problemen för premiärminister David Cameron. En del bedömare menar att sommarens kris kan jämföras med Irak-kriget för Tony Blair, när det visade sig att det inte fanns några massförstörelsevapen. Att krisen kan markera ett före och ett efter om inte Cameron spelar sina kort rätt.

Även om både Margaret Thatcher och Nya labour hade nära band till Rupert Murdoch så är det av naturliga skäl på David Cameron som fokus nu ligger. Omständigheter som försvårar hans situation är hans nära relation till Rebekah Brooks.

Cameron var gäst på hennes bröllop. Hon ska ha varit inbjuden på premiärministerns 44-årsfest tillsammans med hans närmaste. Cameron har låtit sig bjudas ned till ett hemligt möte på Murdochs yacht utanför Santorini, innan Murdoch satte kurs mot Korfu för att där fira dottern Elisabeths födelsedag tillsammans med då blivande finansminister George Osborne och Tony Blairs parhäst Peter Mandelson.

Men Rebekah Brooks satt också på första parkett när Tony Blair höll sitt första tal som premiärminister och lär ha varit inbjuden till pyjamasparty hemma hos Gordon Browns hustru Sarah.

–Det är patetiskt att se hur politikerna nu byter fot. Men stämningen håller definitivt på att förändras, säger Charlie Becket.

Han tror inte att Murdoch varit med och detaljstyrt politiken. Däremot anser han att ett klimat av fruktan och beundran hållit politikerna i sina klor och att de därigenom verkat i hans anda. Utrymmet för en alternativ politisk agenda har därmed begränsats.

–Rupert Murdoch säger sällan till någon vad de ska göra, det sitter i väggarna. Och man ska inte räkna ut Rupert för att han är gammal. Han är varken skör eller senil och hade säkert kunnat göra exakt samma misstag som pigg 60-åring. Precis som andra framgångsrika affärsmän har han tagit stora risker och saker har gått fel. Sedan har han återhämtat sig.