Det är de senaste försäljningssiffrorna som gör Stephen Odell glad. Över hela världen ökade Volvos försäljning i augusti med 3,7 procent. Att Europa dippade med nästan 11 procent är visserligen smolk i bägaren, men Odell vågar ändå tro på en vändning.

– Jag ropar inte ut segern än, men sommaren kan ha varit en vändpunkt, säger han i ett konferensrum i Volvos monter.

Ute på mässgolvet visar Volvo en uppsnofsad C 30 och C 70. Inga riktigt stora nyheter med andra ord.


Fortfarande finns Volvo strax intill ägaren Ford, även om ryktena duggar tätt om nya ägare. Kinesiska bilbolag, amerikanska riskkapitalister, svenska investerare. . . Stephen Odell ler bara när frågan kommer upp. När det är klart ska personalen få veta först, försäkrar han.

Torslandafabriken, som den senaste tiden gått på lågvarv, får nu jobba övertid för att hinna med. Inför fjärde kvartalet har ledningen höjt produktionsplanen med 10 000 bilar för både Torslanda och belgiska Gent.

– Det är första gången under mitt år på Volvo som jag är med och höjer volymer, säger Stephen Odell.

Någon prognos för när bolaget ska bli lönsamt vill han inte dela med sig av. Första halvåret var förlusten nära fyra miljarder kronor.

En produktionsklar S 60, som ska byggas i Gent, kommer först till våren. Tre eller fyra månader senare kommer kombivarianten, V 60, som ska byggas i Torslanda. Modellerna är avsedda att jämna ut skillnaderna mellan de båda fabrikerna.


Skillnaderna mellan Belgien och Sverige finns också på det politiska planet. Samtalen med den flamländska regeringen om lånegarantier flyter på väldigt bra, enligt Stephen Odell. Han tror att pengarna — det handlar om lån från vanliga banker – kan betalas ut redan i år. De pengarna ska gynna produktionen i Gent. Något hinder för att de används för forskning som utförs av utvecklingsavdelningen i Göteborg finns däremot inte.

– Flamländska regeringen vet att majoriteten av våra ingenjörer finns i Göteborg. Vi har inga planer att flytta utvecklingsavdelningen, säger Stephen Odell.

Samtalen med den svenska regeringen om statliga garantier för ett lån i Europeiska investeringsbanken (EIB) lades på is i början av sommaren, men enligt Odell förs det fortfarande samtal.

– Jag kanske är naiv, men jag tror verkligen att regeringen vill hjälpa oss, säger han diplomatiskt.