Toyota har tvingats återkalla miljontals bilar och har gått med på att betala 16,4 miljoner dollar i böter i USA för att ha dolt fel med gaspedalerna i sina bilar. Mängder av stämningar hotar också den japanska biljätten från personer som anser att de drabbats av problem med accelererande bilar.

Toyota har erkänt problem med gaspedaler som hängt sig eller fastnat under felaktiga bilmattor, men har kraftfullt dementerat uppgifter om att det skulle finnas fel i elektroniken som styr accelerations- och bromssystemet i moderna bilar.

Nu verkar Toyotas uppgifter om att förarfel eller mekaniska brister ligger bakom problemet få stöd av en rapport som presenterats i kongressen.

Amerikanska Trafiksäkerhetsverket (NHTSA) har granskat data från 58 Toyotabilar som varit inblandade i olyckor där förarna sagt att bilarna ökat farten plötsligt och oavsiktligt. Resultatet visar att i 35 fall hade bromspedalen aldrig tryckts ner. I ett fall hade föraren tryckt på broms och gas samtidigt. I 14 fall hade bromsen bara delvis använts. I ett fall hade gaspedalen fastnat och i de övriga hade inte data från olyckan registrerats.

Amerikanska transportdepartementet understryker att resultatet är preliminärt och bara en liten del av regeringens ansträngningar att gå till botten med den oavsiktliga accelerationen. Både NHTSA och rymdflygstyrelsen Nasa genomför tester vid laboratorier för att slå fast orsakerna.