I Fiatkoncernens ansträngningar att meddelst så kallad ”badge engineering” öka försäljningen börjar man i storbilsklassen med konkurrenter som Audi, BMW och Mercedes. Det gäller att inte vara blyg. När Grand Voyager sedan kommer till Sverige, får den av någon anledning inte ett nytt namn utan kallas Lancia Voyager, till skillnad från Chrysler 200 som får heta Lancia Flavia.

Lancia, som några kanske minns, som ett märke som skiljde ut sig från sina Fiatsyskon genom att vara lite elegantare och med tekniska finesser. Senast man såg en Lancia Thema var den byggd på samma bottenplatta (som man sade på den tiden) som Saab 9000 och Fiat Chroma. Fastän Lancia Thema var betydligt mer påkostad och kunde fås med ett överflöd av trä och läder plus en tvärmonterad V-åtta från Ferrari. Just den varianten, som kallades Thema 8.32, tog sina passagerare till 100 km i timmen på mindre än 7 sekunder.


Och nu handlar det om nya Lancia Thema, som alltså i allt väsentligt bygger på Chrysler 300C som är en storsäljare i USA men inte lika framgångsrik i Europa. 300C i är delvis byggd på teknik från gamla Mercedes E-klass, bland annat chassit, vilket inte är det sämsta. Den rätt svulstiga amerikanen har snyggats till i fronten och aktern, men den stora förändringen har skett inuti bilen. Interiören består till stor del av mjukt läder, konstläder, och riktigt trä, precis som gamla Lancia Thema.

Det mesta man kan tänkas vilja ha av utrustning ingår i det utrustningspaket som kallas Executive och som är standard i Sverige: bra ljudanläggning, navigering med stor skärm, backkamera, elstyrda stolar, elstyrd och värmd ratt, adaptiv farthållare, kollisionsvarning, döda-vinkel-varning och en del annat ingår i grundpriset. Konkurrenterna tar, om uttrycket tillåts, hutlösa priser, för motsvarande utrustning. Tilläggen man kan göra till Lancia Thema består av taklucka och metalliclack.


Bilen vi körde var utrustad med den 3,6-liters V-sexa på 286 hästkrafter som Chrysler kallar Pentastar. Kraften till bakhjulen förmedlas genom en åttaväxlad automatlåda från ZF, samma som också sitter i de stora bilarna från de tyska premiumtillverkarna. Det är med andra ord en suverän drivlina fullt i klass med konkurrenternas. Synd på de närmast groteskt stora hjulen, 20 tum, som förtar mycket av den komfort som finns inbyggd i chassi och fjädring.

Komforten är alltså mycket god fram och i de båda ytterplatserna bak. Tyvärr provade vi bilen under en period med mycket snö, kyla och halka. Det visade sig att det inte var Themas väglag. Den starka motorn och breda, odubbade däck gjorde färden rätt slingrig, men samtidigt visade väglaget att Lancian är välbalanserad och att styrningen har en bra vägkänsla, så sladdarna var lätta att förutse och häva.


Motor/växellåda

Chryslers V-sexa och en åttastegad automatlåda gör växlingarna helt omärkliga vare sig lådan växlar upp eller ner. Motorn är tyst och spänstig men tyvärr törstig och därmed ett riktigt miljötroll. Vad som släpps ut därbak när man trycker på vill vi inte ens tänka på.

Ekonomi/miljö

Det går inte att med bästa vilja kalla en bil som kostar över 400000 kronor för billig. Ändå är Lancia Themas billigare än konkurrenterna utan extrautrustning. Med motsvarande utrustning i någon av tyskarna skulle prisskillnaden öka med åtminstone en sexsiffrig summa.

Köregenskaper

Trots att det är en stor bil är den lättkörd och lättmanövrerad. Vägegenskaperna är förutsägbara och säkra, särkilt om vägen torr och jämn. På sämre väg är det stötigt och chassit känns onödigt hårt (kan bero på de groteska hjulen). Däremot är Lancia Thema inget för hala slingriga vägar.

Säkerhet

Fem stjärnor genomgående goda omdömen iEuroNcaps säkerhetstester visar att den gamla Chryslern iLancias händer blivit en säker bil. Till detta har Lancia laddat Thema med ett antal aktiva säkerhetssystem, som i andra liknande bilar kostar skjortan och mer än så.

Helhet

Lancia Thema är stabil och robust som ett rejält jänkarjärn, men med känsla av italiensk flärd. Någon Lancia är det inte. Snarare den amerikanare den borde ha varit när den kom för nio år sedan. Vi ser fram emot nästa generation, med kanske snålare och mindre miljöpåfrestande motor.