Bilarna som förtjänar epitetet lyxsedan är få. Förutom Audi A8, finns det BMW:s 7-serie, Mercedes S-klass, Lexus LS-serie, Jaguar XJ och XF, Bentley Mulsanne, Rolls-Royce och kanske någon mer. Det är bilar som förenar kvalitet och komfort med körbarhet och nöje.

Det annorlunda med A8, jämfört med många konkurrenter i det smala lyxsegmentet, är diskretionen. Den känns smidig som en A4 att köra och på håll är den också snarlik lillebror A4. Det är inte förrän man tar en promenad runt bilen man märker att den faktiskt är mer än fem meter lång och två meter bred.

Och det är roligt att köra en Audi A8. Det vinande ljudet av dieselåttan under acceleration, vridmomentet, som man annars hittar i lokomotiv, en åttaväxlad automatlåda och fyrhjulsdrift som gör att man känner greppet i vägen.

Till det ska man förstås lägga möjligheten att ställa det luftfjädrade chassiet i tre styvhetsgrader och en styrning som i lägre fart känns lite artificiell, som att köra tevespel ungefär, men som när farten ökar blir allt mer precis och trögare. Nackdelen med systemet är att styrningen blir tung om man kör (ganska) fort på kurvig väg och det då blir som att köra en gammal Saab V4 – utan servo.

Den suveräna väghållningen, tystnaden och komforten gör att man lätt tappar känslan för fart, vilket kan vara fatalt om polisen finns i närheten. Som tur är finns adaptiv farthållare som standard.

Förutom farthållare är standardutrustningen, åtminstone för att vara i en Audi, förhållandevis generös. En hel del som Audi brukar ta rejält betalt för medföljer i priset, till exempel elektriskt inställbara stolar, fyrhjulsdrift och en del annat.

Det går också att lägga till utrusning så att slutpriset lätt hamnar på nivåer man inte trodde var möjliga, eller vad sägs om läderklädsel för 153000 kronor, ljudsystem från Bang & Olufsen för 76000 kronor, 20-tums fälgar för 31500 eller golvmattor för 23000 kronor.

Om man ändå vill kryssa i extrautrusningslistan är det bättre att satsa pengarna på Night Vision som hjälper till att se medmänniskor i mörker, vingelvarningsystem och sportdifferential som ger det redan effektiva quattrosystemet ännu bättre fäste för det enorma vridmomentet. Det vore en underdrift att påstå att Audi A8 är bekväm att åka i. Fyra personer med normalt bagage åker kungligt och en femte kan till nöds åka med under en kort tur.

Den som inte tycker det räcker med en ”vanlig” A8 kan titta närmare på lyxvarianten av lyxbilen, A8 L W12. Den är 13 centimeter längre än den redan stora A8:an förutom att den istället för V-­åttor har den en W-tolva under motorhuven. Beteckningen W 12 beskriver konstruktionen, en dubbel V-sexa med fyra cylinderrader. W-tolvan utvecklar 500 hästkrafter och skjutsar iväg ekipaget till 100 kilometer i timmen på mindre än 5 sekunder. Om nu någon potentat skulle vilja vara med om det.